1、在当今纷繁复杂的国际形势中，宗教到底是和谐因素还是冲突因素，这是一个令人困惑的问题。在和平与发展成为时代主题的当今世界，宗教问题却成为热点问题，对世界发生着重大影响。宗教是人类社会长期存在的现象。宗教存在的长期性、宗教问题的群众性和特殊复杂性，这三个特点相互联系、相辅相成，其中最根本的是宗教存在的长期性。我们观察和分析宗教问题，开展宗教工作，必须时刻注意并充分估计宗教的这些特点及其带来的影响。宗教大都主张仁爱、慈善、和平，但在当代世界，主张和平、宽容的宗教不幸被一些人歪曲、利用。他们或是借口宗教问题干涉别国内政，或是打着宗教旗号制造暴力恐怖，进一步挑起隔阂、猜疑和仇视，引发紧张、冲突和对抗。纯
2、洁的宗教也被亵渎，神圣的宗教也遭践踏。当今世界因宗教问题引起的冲突，其背后往往有经济、政治利益的冲突。但在社会经济、政治矛盾的运动中，宗教的作用为什么总是被突出出来呢？这是因为，宗教领袖在信教群众中具有很强的感召力和凝聚力，往往会成为整个宗教共同体团结的核心；宗教凝聚和控制着众多的群众，在群众的切身利益披上宗教的外衣出现时，甚至可以调动广泛的社会力量，掀起巨大的风暴。世界宗教发展史反复表明，在一定的社会历史条件下，宗教可以促进社会和谐；在一定的社会历史条件下，宗教又可以引发社会冲突。 实现全面、协调、可持续发展，就要善于处理、协调各方面的关系，善于凝聚、团结各方面的力量。我国各宗教，都有着追求
3、和平、崇尚和谐的价值理念与内在诉求，应该鼓励其深入挖掘宗教教义教规中的和谐思想，发挥宗教的积极因素。由于社会关系和利益格局的调整，人们思想的独立性、选择性、多样性、差异性日益增强，宗教的影响也在增强，这是不容回避的客观事实。境外利用宗教对我国进行的渗透不断加剧，使宗教问题的复杂性更加突出。信教群众往往构成一种重要的社会力量，处理得好，可以对社会发展与社会和谐产生积极作用；处理得不好，就会产生消极作用，甚至产生很大的破坏作用是否能够正确认识和把握社会生活中的“宗教关系”，关键看能否通过正确的引导和有效的规范，使宗教成为社会的和谐因素，使信教群众成为建设国家的积极力量，使宗教界通过坚持独立自主自办，坚持维护民族团结、维护祖国统一、维护法律尊严、维护人民利益，成为自觉抵御境外利用宗教进行渗透的有效屏障。
