1、从产业布局看元宇宙潜在的三条主路径一、元宇宙，互联网的初心与远景（一）起源于科幻小说想象中的未来远景第二世界“元宇宙”概念最早来自于科幻小说雪崩，源自科幻小说作家对未来互联网虚拟现实的究极畅想。电影头号玩家中的绿洲更加详细的将这种“第二世界”的究极想象对大众展示了出来。在究极的元宇宙想象中人们将自己原本的生活投射进虚拟游戏中，借用XR一类的设备获得极致的沉浸感、建立属于自己的化身形象（Avatar）、与不同玩家之间进行深度的社交；而这个元宇宙世界中应该有着完善的经济体系，部分“玩家”能够在元宇宙作为生产者/劳动者获得报酬，游戏内应该有海量的内容可供消耗，玩家也能作为生产者沉淀UGC内容。而科幻
2、作者这种想象中的元宇宙，在很长时间内影响了小说、电影、游戏乃至互联网的发展与搭建，这种元宇宙畅想也正是互联网与电子游戏发展的初心与终极目标。我们根据构建元宇宙的需求将技术发展分为多个不同方向：一是更好的社交体验，人们从早期的书信电报电话即时移动通信（QQ+微信）远期可能出现的3DAvatar社交，技术逐步实现了更方便更有时效更拟真的社交方式。二是引擎技术（生产工具）、开发方式与内容生态发展带来海量的PGC与UGC内容，元宇宙需要足够多的内容供人们消费，生产工具仍需提升，也需要引进更多的生产者。三是更好的沉浸感所需的技术，比如从平面屏幕过渡到VR/AR使得虚拟世界更加真实；以及互联网技术进一步发
3、展使得延迟更低更稳定甚至使得本地/远程云游戏得以实现。四是元宇宙中出现一定的经济体系，就如同过去的MMO游戏一样，在满足娱乐需求之外满足部分用户的商业需求，使得大家消耗的时间变得有商业价值，填充用户数字人生的价值。而NFT等数字加密手段使得虚拟世界中的物品价值可以得到保障。在我们看来，技术和发展方向的兑现才能将元宇宙逐步带向真正的“绿洲”，即“第二世界”。（二）元宇宙的理念已在游戏中阶段性应用随着电子游戏的发展，元宇宙的理念在部分游戏中已经有所体现。如堡垒之夜在游戏内举办的2770万人演唱会，打破物理距离的限制，在游戏内为所有玩家提供了一场沉浸式的演唱会体验。如借由虚拟形象进行沉浸社交的知名V
4、R游戏VRchat，在一定程度上实现了科幻小说中对元宇宙社交的遐想，玩家佩戴VR头盔，用自己定制的人物与道具模型在不同的聊天室内交互游玩，物理距离变得不再重要。这类游戏的思路都是借由提升沉浸感再现现实世界的部分需求来搭建元宇宙。而曾随着网络发展而崛起的MMO游戏，其实也是为用户搭建了可供社交游玩甚至形成自有运转体系的虚拟世界。虽然困于当时的技术表现力相对较差，但许多MMO也成功形成了属于自己的经济社交体系，如经久不衰的回合制游戏梦幻西游内的经济体系，包含生产者、消费者、商人、投机者；玩家可以在游戏里扮演不同的角色消耗与生产资源，在满足社交与娱乐需求之外还创造了商业价值保证了游戏的长期活力。（三
5、）元宇宙为何令人着迷，探索互联网的下一阶段从约50年前移动电话、PC、万维网的技术逐步出现后，我们的生活就开始了逐步被互联网改造的过程。随着技术进步迭代，1995年以来PC和互联网首先趋于成熟并走入民用市场，期间性能提升使得体验感大幅提升，技术成熟使得成本大幅降低；用户群大幅增加正式开启了高速发展的PC互联网时代，大量的新兴产业和新公司开始崛起。但在十余年的高速发展后，PC互联网市场发展开始趋于平缓。2008年移动电话迎来智能化，并在几年后逐步开启了移动互联网时代，更加方便的智能终端解决了使用门槛问题；为整个行业注入了新的红利，大幅提升了互联网的用户群规模。随之而来的又是一批新公司的快速崛起。
6、每一次技术与互联网的革新既会带来新的产业机会也有可能极大的改变行业格局。以游戏行业为例理解不同代际下互联网行业的增长动力，2014年以来PC游戏收入不再增长但移动游戏市场高速发展带来了新的行业动力，但当前移动游戏行业增速也开始放缓，智能终端缺少革新，市场需要探索互联网的下一阶段。而元宇宙/全真互联网则被看作可能性极大的下一阶段互联网，通过XR设备或更丰富的软件设计大幅提升沉浸感，打造一个更加拟真的世界进一步融合现实与互联网。二、当前打造元宇宙的三条主路径：UGC下的自由平台、PGC下的超3A游戏、VR中的拟真世界由于电子游戏本身存在较好的变现能力，能够满足用户多样化的需求，以及已有包含”元宇宙
7、理念”的成功游戏产品出现。因此游戏一直被看作“元宇宙”的理想载体与切入方向，而大型互联网与游戏公司也被当作最有力的入局者；我们也依据这个思路将海内外的有力竞争者所做的布局分为三条主导路径。（一）第一条路：探索UGC的可能性，元宇宙雏形ROBLOX1、ROBLOX的元宇宙理念与本质在近期ROBLOX从商业与系统形态上被看作最接近元宇宙雏形的公司之一，公司将元宇宙的特质分为八类：身份认知（化身）、内容多样化、朋友社交、随时随地、沉浸感、经济系统、低延迟与文化属性。当前的Roblox之所以在一定程度上被称为元宇宙的雏形，正是因为其在软件内已经实现了部分元宇宙的系统特性。在2020疫情封锁下，能满足社
8、交+游戏需求的线上平台ROBLOX吸引力凸显；许多线下需求被投射进ROBLOX。ROBLOX中玩家是能够在多端中以自定角色的形象，选取进入不同玩家设计的游戏房间（UGC内容）；并且在其中游玩或交友，沉淀下来社交关系；而玩家在其中也能进行充值消费，最后的充值金额再按分成反哺开发者。玩家在游戏内基于社交关系作为消耗者畅享无限的游玩内容，而部分开发者基于内容生态作为生产者持续供给内容并获得回报。在我们看来当前的ROBLOX的本质并非是一个质量极高的游戏，而是一个已有一定内容生态的黏性社区。内容的多样性可以满足玩家各样的游戏需求，包括但不限于战斗、房屋建设、宠物培育、旅游探险乃至逛街。而在ROBLOX
9、的生态中，公司通过ROBUX建立了自身的经济体系，构建了生产者（UGC内容开发者）与消费者（普通玩家）的经济体系。用户作为该经济系统里的生产者可以参与到平台分成中，通过出售作品、素材、建模，获得虚拟货币“Robux”，再兑换成现金，用户作为消费者也可以使用虚拟货币“Robux”来购买你所需要的虚拟物品。创作者可以通过虚拟创作，获得现实中的收益。由此ROBLOX通过引入了ROBUX激励了玩家作为生产者的创作热情，在虚拟世界中构建了良性经济循环。2、从ROBLOX看UGC生态建立后内容与用户的滚雪球我们认为ROBLOX的元宇宙雏形背后来自于用户规模、开发者和UGC内容的正循环逻辑跑通，叠加时间的积
10、累使得平台从培育期到滚雪球到爆发期阶段。从财务数据看，公司的DAU、订阅收入、使用时长和对开发者的分成收入都在增长；DAU超过4000万，单季度订阅收入超过6亿美元。而这个数据体量的增长背后则来自于内容多样化的发展，当前已有的用户已经培育出了内容社区生态，进入内容、用户、收入的正向循环。此外在我们看来，ROBLOX的发展离不开社交优势，社交是元宇宙的基石：在美国儿童使用社交软件存在一定的限制，13岁以下的儿童并不能直接使用Facebook。但ROBLOX作为儿童游戏玩家并没受到相关的严格监管，在早期13岁以下的用户成为了最主要的用户来源，同时满足了用户社交+游戏的需求。即使截至最近的2021Q
11、2未成年人用户仍然占据半数。而国内这样的UGC儿童游戏则可能因为未成年人保护政策而较难复制，若国内公司要发展类似的UGC路线，玩家和产品定位或许会有极大不同。3、UGC需要更高效的工具，搭建模块化的开发流程不断产生的UGC内容有助于延续和丰富用户群体的玩法体验，也是metaverse的重要基石。但目前游戏领域的UGC其核心问题是如何平衡编程门槛与游戏技术效果，过高的程序门槛会导致参与创作生态的潜在玩家过少，游戏画面效果过低可能难以吸引玩家。现有提供UGC内容的一类产品如马里奥制造、原神的家园系统和我的世界等都致力于降低游戏创作门槛，此类产品都是搭建模块化的开发流程，把常见的素材拆分成单元，以便
12、于用户更好地进行拼装和创造地图。第二类产品如roblox内置的robloxstudio，相对第一种开放了更多权限给玩家，玩家可以通过模块化程序开发大幅降低编程难度。将原有的专业人士才能实现的游戏开发难度不断降低，方便业余玩家可以较容易的开发自己想要的玩法与地图，但当前roblox所能实现的画面效果仍较为初级。同时兼顾画面表现与开发难度这需要创作工具的进一步发展，未来专业级的引擎unity与Epic或会成为新的有力竞争者。（二）第二条路：加码PGC高品质内容，强研发厂商的不断尝试1、以GTA为蓝本，看超3A游戏的可行性除了提供UGC内容的潜在元宇宙产品，强研发商开发的3A游戏能否发展成为元宇宙也
13、是一条需要验证的道路。腾讯研究院将由千人团队3年开发的3A游戏GTA作为了研究蓝本，GTA在一定程度上还原了美国城市，给了玩家极大的自由度在虚拟空间去感受一个高拟真的美国城市。如果以高品质的3A游戏为蓝本去推进元宇宙，未来可能需要更好的显示设备（XR）、更强的运算能力（云计算）与更高效的内容生产工具。在原版GTA中玩家仅有不到200小时的单机体验，按照正常的逻辑来看内容消耗完后用户就会大面积流失。单纯以现有的研发PGC研发模式，内容的生产速度远远赶不上玩家的消耗速度。单纯的第一方PGC内容恐较难构建完善的元宇宙，内容的延展仍是主要矛盾。但从GTA来看，整体玩家走势却完全不一样。后续开启的GTA
14、online版本带动活跃用户在游戏中长期留存，在单纯的单机内容消耗后玩家数还能保持稳定，并在几年内逐步走高；许多玩家在这个游戏里自发的去扮演各种角色感受美国城市。玩家能够在在线版本中设计自己的形象，扮演反派完成任务，扮演出租车司机或者保安，买卖汽车与房屋，或者与其他玩家在城市中竞速。GTA侧面说明了游戏厂商在搭建足够丰富的超3A游戏世界与完善的联机体系后，玩家之间能够自发的产生互动进而延展内容。若以3A游戏去搭建元宇宙，仍需要第二方与第三方增加可消耗内容。从某种程度上看，这样的元宇宙是进入了新阶段的MMO游戏。而从GTA经验来看，超3A游戏建立的元宇宙需要拥有内容的可延展性与包容性。为此虚拟世
15、界的用户不仅要充当消耗者的角色，同时还得承担生产者的角色，内容的生产速度应该快于内容的消耗速度来维持虚拟空间的良好生态。而许多第一方内容在技术、故事和玩法上达到了一流的超3A游戏的水准，但常见的PGC研发模式下的3A游戏内容有限，并且缺少内生机制，玩家消耗完所有游戏内容便会退出该游戏世界。以UGC内容生产为核心的roblox则有了一定的内生机制，第三方玩家自产自消，游戏社区拥有了一定的延展能力，但游戏表现力较弱。真正的元宇宙需要第一方、第二方和第三方内容同时发展，作为一个生态不断创造新内容。这样的超3A游戏更像是以高品质的PGC为主体，去融合UGC内容。2、腾讯天美的Zplan与EPIC的UE
16、5，通往PGC元宇宙之路而从超3A的角度来看，有相应技术储备的大型研发商与顶级游戏引擎公司的动向无疑是最值得研究的。国内的大型研发商中腾讯目前显露出对元宇宙的兴趣并做出了一定的准备，从元宇宙游戏所需的巨量研发资源与社交属性来看腾讯确实是最有力的竞争者之一。而海外EPIC新推出的UE5引擎将游戏画面真实感提升到了一个新的高度，即使抛开EPIC自身的游戏平台与研发属性，UE5也有极大可能性是元宇宙路上最重要的工具。而在今年上半年腾讯曾对部分事业群构架做出了一定调整，其中IEG旗下最大的天美工作室负责人姚晓光从今年开始兼任QQ负责人。在负责人上首次将游戏业务与社交业务打通，外界因此把天美看作腾讯进军
17、元宇宙的主要力量。而近期腾讯天美也对外发布了新项目“ZPLAN”的招聘信息，招聘范围中不同岗位要求涵盖熟悉Z世代文化和社交语言、具备优秀的国际化审美、具备平台社区运营能力，招聘的相关策划涵盖游戏品类包括RPG、动作游戏、射击游戏、沙盒、Soc，拥有完整的mmorpg、开放世界、日式JRPG项目经验优先。招聘范围之广，项目规模之大可见一斑。人员储备方向比起单一项目更像是大量内容集合下的Metaverse。Zplan或许就是姚晓光亲自带队，主打游戏+社交方向的一次元宇宙项目探索。今年EPIC同样推出了新一代的虚幻5引擎，带动模型渲染、光照以及生产力巨大飞跃，将虚拟世界的拟真效果推向了新的高度。比如
18、Nanite功能使开发者可以创建具有大量几何细节的游戏，使得建模和实物无限接近。此外UE5也演示了相应的数字人技术，极度真实的数字人技术有望成为avater（化身）的最好支撑。如果元宇宙的终局是超3A游戏演化而来，走在游戏引擎技术最前列，且拥有研发能力和分发平台的EPIC无疑也是最值得关注的参与者之一。（三）第三条路：不断提升的沉浸感，借XR打造新虚拟空间1、迭代产品逐步摆脱沉重感，oculus2带动VR出货量增长显示设备的提升都是为了沉浸感的提升。现阶段的平面屏幕效果逐步进入一个瓶颈，VR、AR技术成为了达到深层次沉浸式体验的备选方式。2016年是VR正式进入公众视野的元年，一大批厂商在VR
19、行业开始布局，但初期由于VR的场景布置过于麻烦、设备昂贵、内容较少、体验较差等因素始终没有进入真正的快速增长期。但如今看技术积累下设备痛点逐步解决，可实现性不断提升。过去一年较为明显的拐点在于Facebook的最新设备QUEST2推出后全球活跃用户快速增长。Quest2相对过去的设备拥有更轻更薄的机身，更便宜的价格，更简易的操作方式，更多样的运行方式和更好的内容生态，高通新一代的集成芯片的强劲性能更是让Quest2在独立运行下满足了大部分需求。在疫情和VR设备升级的双重影响下，2020年起原本已经多年没有变化的steamvr用户占比开始明显提升至约2%。而从VR用户品牌分布来看，Faceboo
20、k的Oculusquest2已占据总用户的33%，近半数用户使用的都为Facebook的Oculus系列设备；且由于Oculus本身可脱离steam通过oculus体系独立运作，steam的统计数据有较大可能存在低估。Facebook在作为社交软件服务商之外，同样已成为全球最大的VR硬件+服务商，引领行业变化。2、把控VR硬件入口，Facebook打造更加具现的互联网世界Facebook将元宇宙作为下一阶段的重要发展方向，XR（VR/AR）设备作为潜在的硬件入口可能将为用户带来更加具现的互联网。Facebook当前主要仍是借用VR平台在互联网重现社交+游戏+影视+办公需求，将更多的应用场景线上
21、化。而当前oculus中的内容生态随着用户增加正在不断丰富，如Facebook推出的全新VR会议应用HorizonWorkrooms，通过手部追踪和化身编辑模拟一个真实的会议厅，在会议厅中支持多人同时在线，参会人员可以通过虚拟键盘和屏幕进行工作或分享会议内容，并在公用黑板上做笔记。不同于当前网络会议简单的平面展示，在一定程度上Facebook已经在尝试打造一个3D拟真的线上虚拟空间，在虚拟空间中更好的满足用户的线下社交与会议需求。除此之外oculus本身内容与生态也正在不断丰富，商店内已经开始集成大量可供消耗内容，有着线上乒乓球等看起来简单却打破物理距离的爆款游戏，有着模拟真实电影院体验的流媒
22、体版本，更有Avater化身设计功能。本身配套的Oculus专用商店中内容与生态不断丰富，各大主流VR内容平台上的内容数量也在保持增长。然而由于facebook并未正式进入中国市场，其全套商店与社交体系并不能在中国大陆正常使用。而字节跳动近期以数十亿元的高价正式收购国内VR硬件厂商PICO，或许有望在中国市场复制Facebook的方案，即通过VR打造新的互联网世界实现元宇宙。更长远看AR产品技术如果成熟，厂商同样会加码AR内容生态，让互联网与现实世界的融合大幅加速。从一定程度上看VR的使用体验更加类似PC，AR更加类似智能手机等移动设备。三、元宇宙仍处于产业探索的极早期阶段，但阶段性的落地可能
23、逐步改变行业（一）从理念到技术萌芽到民用，我们如何看待主流厂商的进程移动电话、个人电脑、万维网的技术萌芽早在3050年前就开始了，但真正的改变我们的生活却并没有那么迅速；任天堂1995年就推出了首款VR游戏即VB，但直到今天VR民用技术才开始趋于成熟，我们需要客观的看待新兴技术从产业探索布局到完全落地这一过程。拆分当前的三条主流厂商的进程：腾讯的元宇宙立项正式开始于2021年，按照3A级开放世界游戏的开发速度倒推至少仍需要3年以上才会落地。Roblox的UGC方案当前仍主要服务于低龄用户，未来如何迭代升级以服务年龄范围更广用户仍是需要攻克的问题。Facebook的VR用户体量刚刚步入快速增长，
24、曾经的智能手机从出现到移动互联网元年的正式开启仍花费了35年的时间。而这还仅仅是三条探索路径的初步落地，或者说是元宇宙的中间态。我们认为元宇宙的发展仍处于巨头布局到产业初步落地的阶段之中，真正迎来大的变革还需要一定的时间。（二）产业布局初现端倪，投资机会或将分阶段出现虽然离完全的元宇宙出现仍存在较长距离，技术是也仍不够成熟，但从产业看许多机会可能逐步涌现，各家的产品可能阶段性落地从利润端改变行业。美国游戏开发公司Beamable的创始人JonRadoff将元宇宙划分为七层架构，体验层，即为最主要的游戏、音乐、社交内容供给商，包括但不限于EPIC、腾讯、网易、sony、任天堂、米哈游以及Face
25、book等公司。发现层，即为facebook，Google，steam等可以推广内容的渠道。创作者经济层与空间计算层主要是提供更好的软件引擎工具、完善的变现体系、完善的创作平台等公司。包括但不限于Unity、Epic、Roblox、Adobe等公司。去中心化层则是指采用区块链、NFT等技术，搭建分布式的互联网结构。人机互动层则是指一切有助于我们访问虚拟世界的硬件，包括移动设备、PC、VR乃至未来的AR等。主要包括但不限于Oculus（FaceBook）、苹果、playstation（sony）等公司。基础设施层则是指半导体、材料科学、云计算和电信网络等基础技术，它们使构建任何更高层成为可能。包
26、括但不限于高通、Intel、AMD、NVDIA、苹果。从这个分类上看中国公司主要集中于左侧，即内容提供商、内容渠道以及生态的打造者。右侧的底层硬件和软件技术则主要来自于海外公司。从当前巨头的布局来看，即使完整的元宇宙仍难以在几年时间内将领。但以腾讯为首的研发厂商元宇宙立项和roblox的UGC平台仍有可能将游戏内容的PGC与UGC水平推向新的高度。从游戏内容的可延展性去看，游戏整体可以分为为三类：一是如主玩法容纳少量UGC内容，如原神与动森中的家园系统。二是如MOD社区中的内容再创作，如上古卷轴5与war3的MOD库。三是去中心化的创作平台，如ROBLOX可以完全创作属于自己的玩法。若几年后腾
27、讯的Zplan作为一款存在元宇宙理念的3A游戏落地，那他极有可能是一款以超高PGC内容打造游戏主体，兼具良好UGC内容延展性的产品落地（即GTA5+ROBLOX）。如果成功打造出这样的产品，那从游戏质量上来看将降维打击现有的游戏品类。除了腾讯外，网易、米哈游、sony、微软、EPIC以及Facebook等其余大型内容公司也极有可能尝试打造属于自己的元宇宙游戏圈层，小型的开发商缺少足够的技术和资金实力搭建类似体系的元宇宙游戏，故更有可能成为ZPLAN等元宇宙内容生态中的建造者之一。从产业角色上看将更类似于ROBLOX中的专业开发者。这样的概念产品落地时将有可能极大的改变游戏行业的格局，同样也将带
28、动软硬件的性能需求大幅提升。除游戏路线外不可否认当前的VR路线也存在较大想象空间，VR在经历了quest2的拉动后，从出货量看在2021年有可能进入千万级别，那么VR产业就已经具备了成为类似PS4主机游戏机市场规模的潜力；而从NEWZOO的数据来看，由索尼、微软、任天堂及其它第三方内容厂商所构成的主机游戏市场在2021年创造约492亿美元的全球收入。即使完整的VR元宇宙仍需要很长时间，但主机规模的市场足以为Facebook等公司带来新的增长动力。我们认为潜在元宇宙产业的发展路径有多条，一是VR体系的完全落地；一个类似电影头号玩家的沉浸拟真3D互联网世界出现。二是新一代PGC+UGC超3A游戏的
29、落地和完善，出现的是类似失控玩家中的自由城（原型即为GTA）；一个借由平面屏幕进入，但内容极度丰富与自由的游戏世界。310年看则是有可能出现较为完善的AR/MR设备，开始带动混合现实与万物互联发展。最终完整的元宇宙世界既有可能是通过AR/MR实现，类似失控玩家中的玩家眼镜；也有可能是通过VR、脑机接口实现的意识潜行世界，类似刀剑神域与黑客帝国中的虚拟世界。而这个期间许多软硬件公司将逐步受益，EPIC的UE4、Unity、AMD与NVDIA的GPU、Intel的CPU乃至高通将继续成为这轮浪潮中最重要的基建参与者，Facebook、苹果与字节跳动的VR/AR将可能成为新的硬件入口，腾讯，网易、米哈游、sony、微软、EPIC以及Facebook等公司可能成为潜在内容生态创造商。四、风险提示政策风险、内容监管风险，硬件发展速度不及预期。且元宇宙的探索仍在极早阶段，实现路径不确定大，风险较高，所需时间较长。
