“1992年元旦的清晨5点，广东省委接到一份来自中共中央办公厅的绝密电报，说邓小平要到南方‘休息’。时任广东省委书记谢非给我打了电话，告诉我‘大家盼望已久的那位老人就要来了，请尽快做好准备’。”
挂了电话，陈开枝预感有大事要发生。
那几年，批评改革开放的声浪迭起，甚至有人说“广东在搞资本主义”。陈开枝形容自己那段时间过得“憋屈”：“广东人出差到了外地也会被人提防。”
上世纪90年代初，陈开枝看着城市里的高楼拔地而起，内心的呐喊是：“不要管那些怪话，要让百姓富起来！”他景仰邓小平，认为邓小平是“能将船头调正的船长”，也猜到了邓小平此行目的绝不仅是“休息”。既然时代的巨浪将他推到了邓小平的身边，为了能让邓小平在广东“多看看，多谈谈”，最终和省领导敲定了深圳—珠海—珠江三角洲—广州—返回上海的行程。
1992年1月19日上午9点，邓小平抵达深圳。“邓小平抵达深圳的第一天上午，按原计划应该休息，结果进屋没一会儿，就走出来说：‘到了深圳，坐不住啊！你快点叫车，让我出去看看吧’。”
时隔30年，陈开枝依旧记得邓小平看到繁荣的拱北海关时欣慰的笑容；谈及改革开放时，说“胆子要大一些，敢于试验，不能像小脚女人一样。看准了的就大胆地试，大胆地闯”的坚决。此后的几天时间里，邓小平在视察沿途各个城市时发表了系列讲话，后来人们将这些讲话称为南方谈话。
站在今天回顾，陈开枝印象深刻的细节，自然包括邓小平几次提到共同富裕。
1月21日，在驱车回宾馆的路上，深圳市原市委书记李灏等陪同人员向邓小平汇报了深圳支援相对落后地区的情况。李灏提到，深圳1990年成立了合作发展基金，每年按固定比例从财政收入中划出一部分投入，基金主要为贫困地区开发“造血”型项目，已取得较好成效。
邓小平说：“走社会主义道路，就是要逐步实现共同富裕，共同富裕的构想是这样提出的：一部分地区有条件先发展起来，一部分地区发展慢点，先发展起来的地区带动后发展的地区，最终达到共同富裕。如果富的愈来愈富，穷的愈来愈穷，两极分化就会产生，而社会主义制度就应该而且能够避免两极分化。解决的办法之一，就是先富起来的地区多交点税，支持贫困地区的发展。当然，太早这样办也不行，现在不能削弱发达地区的活力，也不能鼓励吃‘大锅饭’。”
这不是邓小平第一次谈共同富裕。1985年3月，他在全国科技工作会议上强调“共同富裕是社会主义的目的”；1985年9月，他在中国共产党全国代表会议上表示“共同富裕是社会主义必须坚持的根本原则之一”；1990年12月，他又从社会主义的优越性和社会主义本质的高度论述了共同富裕：“社会主义最大的优越性就是共同富裕，这是体现社会主义本质的一个东西。”
1992年1月22日上午，邓小平到深圳仙湖植物园参观，并亲手种下一棵高山榕。参观时，他见到一棵奇特的树，植物园的负责人告诉他，广东人叫这种树为“发财树”。“邓小平说：‘让全国人民都种，让全国人民都发财！’我心想这不就是让大家共同富裕吗？”陈开枝说。
·1992年1月22日，邓小平为刚栽下的高山榕浇水。二排右一为陈开枝。
1月23日，邓小平乘船离开深圳，前往珠海。在上船的踏板上走了几步，他突然转过身，将右手抬到胸前，挥了一下，对前来送行的李灏连喊了三声同样的话：“希望你们搞得快一点！希望你们搞得快一点！希望你们搞得快一点！”
邓小平南方谈话的内容披露后，社会各界坚定了信心，改革开放的旌旗再次被春风吹得猎猎作响。而他对共同富裕的论述，深深打动了陈开枝。
陈开枝来自一个贫苦的农民家庭，走上领导岗位后，他有个朴素的目标——带乡亲们致富。他的幸运在于，他恰好长在广东，在改革开放的最前沿，他遇到了先行先试、先走一步的时代机遇，成为带动广东先富起来的领导干部之一。
在南方谈话过去4年后，1996年9月23日，中央扶贫开发工作会议在北京召开，中央决心解决贫困人口的温饱问题，实施“东西部经济扶贫协作”。在此背景下，贫困的广西百色地区成为广州的帮扶对象。2个月后，陈开枝被选为帮扶项目的负责人之一。
11月28日，陈开枝跟随广东考察团第一次踏足百色。在去那之前，陈开枝对百色的印象是邓小平年轻时发动起义的地方；去了之后，百色的贫困程度远远超出了陈开枝的认知范围。
他对《环球人物》记者动情地说：“你知道吗，当时那里的人都没有时空观念，人们没有‘一里路’的概念，空间感全靠喊来建立。当地人的计量单位是‘一喊路’，喊一句对方能听到的距离。有时当地人说‘不远，两喊路就到’的地方，我要爬一个半小时的山路。”
陈开枝在百色目睹了什么叫绝对贫困。新春佳节，贫困户住的茅草屋四面透风，一家人缩成一团蹲在火塘边，一个9岁和一个13岁的小孩衣不蔽体，冻得嘴唇发紫。旁边锅里的饭都是馊的。
陈开枝问男主人“一年收入多少”，男主人挠挠头，表示“没有‘收入’这个概念，如果连生一个鸡蛋都算上的话，大概一两百元”。这时，当地干部也开口说：“这家人穷，孩子们都要轮流读书，今年老大读，明年老二读。你看到的两个孩子其实都病了，但没钱治。”
听到这话，在场的许多人潸然泪下，陈开枝哽咽着说：“别轮流读书了，让他们都去读，我资助。”
从此，扶贫的重担落到陈开枝的肩上，百色成为他人生中的重要站点，直到现在，已经80多岁了，他也要抽时间常去百色走走。
有一次，他因劳累突然昏倒在山路上，被同行的人抢救了半天才苏醒过来。当地干部吓得脸色铁青，陈开枝却像个没事人：“百色不脱贫，马克思是不会同意我去见他的。”他捡起树杈当拐棍，踩着乱石继续往前走。
·2002年，陈开枝在百色走访。
1998年，陈开枝调任广州市政协主席，去百色更勤了。他利用政协平台发动海内外热心人士捐款5亿多元，新建改建246所学校，扶助八万多贫困学生。2020年百色已全部脱贫，习近平总书记也在当年底的新年贺词里宣布：“2020年，全面建成小康社会取得伟大历史性成就，决战脱贫攻坚取得决定性胜利。”
2005年，陈开枝退休，领导干部的生涯画上了句号，扶贫事业的脚步却未停下。目前，陈开枝的身份是中国扶贫基金会副会长以及广东省老区建设促进会会长，他与百色的故事也一直未曾中断。
·2020年，陈开枝看望百色当地学校的各族学生。
1998年，陈开枝被国务院评为全国“扶贫状元”；2004年，国务院授予他“东西部扶贫协作先进个人”称号；2017年，他获得“全国脱贫攻坚奖贡献奖”。是什么支持着他把半生投入百色的脱贫攻坚事业？陈开枝对记者说：“当初入党时，曾宣誓‘为共产主义事业奋斗终身’，扶贫事业是共同富裕事业的基础部分，也算共产主义事业，必须为之奋斗终身。”
自称理想主义者的陈开枝，人生的高光时刻就这样凝聚在深圳、百色两个坐标上，恰好践行了邓小平当年“先富带动后富，最终实现共同富裕”的叮嘱。
在陈开枝身边，不仅围绕着一批脱贫致富的乡亲，还有一批对“从先富到共富”怀有使命感的扶贫人士。在他们心目中，陈开枝是“精神上的领导”。国务院扶贫办粤桂两省（区）贫困村创业致富带头人培训基地主任潘健章就是陈开枝的“粉丝”之一。
1995年，20多岁的佛山青年潘健章开始创业，正是得益于南方谈话的春风。2010年，潘健章到中国人民大学攻读研究生，认识了一名来自福建的同学。这名同学在甘肃某村里进行“一对一帮扶脱贫致富”工作，方式是开办培训班，利用自己的资源，帮助当地一批有想法有能力的人创业，成为致富带头人。
潘健章想到，自己的家乡是全国著名的渔业养殖基地，自己手中的产业也属这条产业链。如果找到一个合适的落后地区，将养殖技术教给他们，然后将他们纳入自己产业链的一环，会不会让贫困地区走上致富道路？2015年9月，经国务院扶贫办批准，粤桂两省（区）贫困村创业致富带头人培训基地在佛山市南海区九江镇河清社区成立。2016年1月，培训班正式开班。
2018年，潘健章获全国脱贫攻坚奖创新奖，他在作事迹报告的途中认识了陈开枝，并立马邀请陈开枝来自己的培训班出任导师。陈开枝几乎没有犹豫就答应了。
陈开枝的出现，让培训班的学员信服了。如今，这个培训班已经走出多位当地的养殖大户，他们不仅让自己致富，还为当地创造了收入可观的就业岗位，实实在在地带动了落后地区的经济活力。
·2020年，陈开枝在贵州宣讲脱贫攻坚。
2021年11月，陈开枝和潘健章一行人来到了百色市田林高中，调研教育扶贫问题。那天是陈开枝牵头捐助的“文秀班”开班仪式。
1989年，黄文秀出生在百色，在陈开枝的扶贫引资助学下，成绩优异的黄文秀最终成为北京师范大学法学硕士，并在毕业后回到家乡，接棒投身脱贫攻坚事业，成为一名驻村第一书记。2019年6月17日凌晨，在从百色返回村里的途中，黄文秀不幸遭遇山洪殉职，年仅30岁。陈开枝闻讯，心中悲痛不已。
2020年，百色市委市政府用她的名字命名了“文秀班”。至今，陈开枝已竭尽全力筹款4100多万元，举办92个文秀班，扶持4600多名贫困生，凝结了一位老共产党员和一位年轻共产党员对脱贫攻坚事业的满腔深情。
10年前，习近平总书记将党的十八大后首次离京考察的第一站选在深圳。在深圳莲花山，习近平接见陈开枝，并对他说：“听说您现在搞的扶贫工作也卓有成效。”陈开枝还记得一个细节：“习总书记讲话时，将中央领导同志安排在第二排，将我们这些经历过南方谈话的老干部安排在第一排。”在陈开枝眼中，这不仅是对老者的尊重，更重要的是对改革开放事业和共同富裕理想的传承。
记者临别前，陈开枝聊起了扶贫精神：“为国家的扶贫事业做贡献，不是以追求名利为出发点，而是以老百姓的需求为出发点，生命不息，扶贫就不止。”
