嘉应，为现广东省梅州市。嘉应的得名由来传说，是由于当地盛产“嘉应子”，又说东门外濠池上有一座宋朝时建的嘉应桥。清雍正十一年（1733），程乡升格为直隶嘉应州，统领兴宁、长乐、平远、镇平4县加上本属的程乡县称“嘉应五属”，直属广东省辖。辛亥革命推翻清廷，州人议定废嘉应州，复名梅州。
明中期以后，随着闽西及粤东北的龙岩、漳州、梅州等地域之内岭壑间被填满，客家人继续向潮汕及粤北拓展生存空间。沿着莲花山脉向着潮汕地区南行，在广东饶平、丰顺、揭西、陆河、揭东、惠来、海丰、陆丰、汕尾、普宁、潮阳、潮南、潮安等县市居住的客家人，被称为“半山客”。
粤北南汉时在北江流域增设英州（英德）和雄州，加上原有的韶州和连州，共置四州，客家人纷至沓来。曲江客家人占到80%以上，其先祖多为明朝初年由上杭瓦子街迁来。始兴客家过去有“陈半县，李半衙”之说。历代迁南雄的中原家族上千个，留下来的有平林孔氏、古城李氏、上朔彭氏、浆田黄氏、延村冯氏、山下叶氏、水松董氏、横水陈氏、苍石四脑赖氏等，已繁衍成一方客家望族。翁源客家人口在清同治十一年(1872)达174134人，现有客家人占全县人口的97％。乐昌客家人有41万，占80%，主要分布在九峰、五山、两江、大源、梅花、秀水和沙坪等地。
客家人迁徙清远可分两个阶段：一是明初，客家人来到清远南部各县，如英德、佛冈、清远；二是清初，大批客家人来到清远北部各县，即连阳地区，又称三连一阳，即连州、连山、连南和阳山。
明清时期的惠州府管辖范围是今天的惠州、河源两市，客家人主要是明中期以后，由汀江、梅江流域的客家人入迁而来。还有更为久远的客家迁徙线路是走贡水、桃江水而入东江到惠州线路，这些客家人因为其口音与梅州客家话有所不同，被称为“水源音客家”。惠州文化到明末已十分繁荣，成为又一个客家文化中心。明清时期，惠州府出现许多名门望族，博罗大族最为集中，时人称“诗书甲于一郡”，著名的有罗阳韩氏、瓦屋张氏、水北王氏等。河源所辖之东源、龙川、紫金、连平、和平等县，皆为客家人聚居区。河源石狮李屋因李焘而闻名。元代，徐仲富从江西定南县水西迁到广东和平县乌虎镇落居，从而开启了乌虎镇人的代代辉煌。
明清时期，赣南地区较前代相对衰落，而粤闽客家地区相对繁荣，在这一枯一荣的差距之间，形成了闽粤地区人口向赣南迁移的移民大潮，学界称之为闽粤客家人的倒迁。大规模的人口流入，使清中后期的赣南人口急剧增长，洪武二十年（1387），赣南人口为46.4万人，到乾隆四十一年（1776）达到345.8万人。新客家人主要分布于赣州周围的山区，其中尤以寻乌、全南、定南、龙南以及上犹、崇义两县西北部最为密集。新客家人口的繁衍使大部分地区出现了“主弱客强”局面，有的地方甚至有“无柳不成村，无广（广东移民）不成墟”的说法。不少人还迁到了赣中的吉安、临川，尤其是赣西的安福、宜春、萍乡、万载及与之相邻的湘东酃县、茶陵、济阳、醴陵、平江等；再往北，则是赣西北的铜鼓、修水及赣东北诸县，从而拓展了客家人的分布区域。
吴六奇（1607—1665），汉族客家人，梅州市丰顺县丰人。金庸小说《鹿鼎记》中大力将军吴六奇的原型。
明末清初，客家志士与南下的清军进行了长达数十年的战争，上演了一幕幕惊心动魄的血腥场景，锤炼了一个拥有豪气满怀、行侠仗义、不畏艰险、忠勇不屈精神的伟大民系。吴六奇用他那千古仅见的豪气和义气，展示了客家民系的胸襟和性格，是客家民系走向成熟期的杰出代表之一。
经过明朝的一段沉寂，梅州的历史在清朝迎来了一个新的发展拐点，这个拐点就是清雍正十一年（1733）嘉应直隶州的成立，产生了一个欣欣向荣的人文向秀，催熟了一个对后世影响深远的客家民系，诞生了一个为世人称道的客家文化中心。现代实际意义上的客家人的迁徙，就是以这块土地为出发点的。雍正十一年，一个梅州历史的新拐点，一个客家历史的分水岭，一个需要每个客家人时刻记取的年份。
原件地址：客家历史的分水岭：1733年嘉应州的成立
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