本文来源：亚当斯密经济学
作 者| 达利欧
中美两国之间的主要挑战是，他们中的一些人不理解对方的价值观和做事方式。-----达利欧
01
关于权力、战争和博弈的原则
博弈关系中的双方，都可以选择是建立双赢的合作竞争关系还是双输的相互威胁关系。历史表明，小规模战争可以超越任何人的控制，而演变成大战争，因此几乎所有各方都希望选择第一条道路，当事方应意识到权力将由承受痛苦的相对能力来定义。
关于权力的主要原则：
拥有权力、尊重权力并明智地使用权力。拥有权力是件好事，因为权力会一直战胜协议、规则和法律。当一方诉诸权力，而争端中的另一方没有足够的威慑去屈服，就会有一场战争。战争通常会确立一方的至高无上地位，随后将是和平，因为没有人愿意与明显最强大的实体作战，直到这个实体不再是最强大的实体。那时，这一动态将再次开始。尊重权力很重要，因为打一场将要失败的战争并不明智（除非一个人想成为烈士，这通常是出于愚蠢的自我原因，而不是出于明智的战略原因）；明智地使用权力也很重要。通常情况下，使用自己的“硬实力”不是最佳途径， 而使用“软实力”更可取。为了明智地处理自己的权力，通常最好不要表现出来，因为它通常会使他人感到受到威胁并建立自己的反威胁能力，这将导致相互威胁的关系。通常，最好将权力像一把隐藏的刀一样处理，在战斗时可以将其带出。但是有时候，在必须采取行动时， 展示自己的力量并威胁使用它，对于改善自己的谈判地位和防止争斗是最有效的 。
了解对方最重要和最不重要的是什么是很有价值的，尤其是他们愿意和不愿意为之奋斗，以及他们将如何抗争。这一点最好是通过观察他们过去的关系类型和他们使用权力的方式，通过想象他们在追求什么 ，并通过反复试验来测试，可以最好地发现这一点。但有时相互测试也会导致针锋相对的升级，使双方陷入艰难的境地，不得不在战斗和虚张声势之间做出选择。
维持权力也要消耗资源，最重要的是你的时间和金钱。权力带来的是责任的负担。虽然大多数人认为拥有大量权力是最好的，但我经常被权力较弱的人相对于更有权力的人是多么幸福感到震惊。
△小国不丹
在考虑如何明智地使用权力时，考虑何时达成协议和何时战斗也很重要。为此，重要的是想象一个人的能力会随着时间而改变。当一个人的权力最大时，使用自己的权力来谈判协议、执行协议或打一场战争都是可取的。这意味着，如果一个人的相对能力下降，则应尽早战斗。
关于战争的主要原则是：
当两个相互竞争的实体具有旗鼓相当的权力，其中包括摧毁对方的权力时，除非双方高度信任，否则战争致死的风险很高。想象一下，你面对的是一个既可以与你合作，也可以杀死你的人，但你们都不确定对方会怎么做，你会怎么做？即使你和你的对手最好的办法就是合作，但合乎逻辑的做法是在被对方杀死之前先杀了对方，那是因为生存至关重要，你不知道他们是否会杀死你，而且你也清楚在他们被杀之前杀死你才符合他们的利益。在博弈论中处于这种位置的现象称为“囚徒困境”。
因此，为避免致命的战争，有必要建立相互保证的保护措施， 以防对手对彼此造成的生存伤害。建立利益和依赖关系的交换，使人们无法忍受进一步的损失。你必须认真考虑你到底要为什么而战。
02
命运与大周期
全球决策者正在玩的游戏就像一场多维棋局，需要每个棋手考虑许多同样在博弈的关键参与者（即国家）的立场和可能的举措，其中每一个参与者都有必须权衡的一系列因素（经济、政治、军事等）。
现在这场多维博弈中的相关其他参与者包括俄罗斯、日本、印度、其他亚洲国家、澳大利亚和欧洲国家，他们都有许多考虑因素和组成部分会决定他们的行动。
在我看来，命运及其大周期的表现，使这两个国家及其领导人处于现在的地位：
•美国经历了相互促进的大循环成功，这导致了过剩的后果，同样也导致中国经历了周期性的大衰退，导致了无法容忍的恶劣环境，导致了革命性的变化；
•命运和巨额债务周期导致美国现在陷入长期债务周期的后期阶段，在该阶段，美国债务过多，需要更多的发债，它不能用硬通货来偿还债务，因此它必须以经典的后期印钞方式将债务货币化，以为政府的赤字提供资金。具有讽刺意味的是，一个负债累累的国家的债务正在迅速增加并通过其货币化，并向持有债务的国家支付了显着的负实际利率。换句话说，正是由于经典的储备货币周期，中国想在世界储备货币中节省很多，这导致它向想要借入这么多钱的美国人提供了如此多的贷款，这使中美两国陷入了困境。当这些战争在进行中时，笨拙的债务人——债权人关系就变得尴尬了。
•资本主义制度下激励机制和资源的到位，促使美国人取得了巨大的进步和财富，最终导致了巨大的贫富差距，这些差距正在引发冲突，威胁着国内秩序。
•在传统的中国经济衰退周期中，由于由于债务和资金薄弱，内部冲突以及与外国的冲突，导致了中国经济的衰退，正是这些可怕条件的极端导致了革命性的变化，最终导致了激励机制和市场/资本主义方法的产生，中国取得了巨大的进步，以及中国日益关注的巨大的贫富差距。
命运和全球权力循环的运作方式也让美国陷入了一个不幸的境地：要么为捍卫自己的地位和现有的世界秩序而战，要么选择撤退。
拜登宣布撤军阿富汗
正是因为美国在第二次世界大战中赢得了太平洋战争，所以它而不得不在以下两者之间做出选择：一是保卫台湾，大多数美国人不知道它在世界上的何处，也无法拼出它的名字；二是美国现在在 70 多个国家建有军事基地，以捍卫其世界秩序，尽管这样做是不经济的。
历史表明， 所有国家的成功都取决于维持不断增强的力量，而不产生导致其衰败的过度行为。能够维持 200-300 年实属不易，但也没有国家能一直持续壮大下去。
03
五种类型的战争
历史告诉我们，有五种主要的战争类型：1）贸易/经济战争；2）技术战争；3）地缘政治战争；4）资本战争；5）军事战争。
▐ 贸易/经济战争
像所有战争一样，贸易战可能会从摩擦演变为威胁生死的对抗，具体取决于战斗方希望达到的程度。中美第一阶段贸易协定，这一“谈判”是为了测试彼此的力量。
除贸易争端外，美国对中国处理经济问题的方式还有三大批评：
⑴ 中国政府奉行干预主义政策和做法，旨在限制进口商品，服务和企业的市场准入，从而通过制造不公平的做法来保护国内产业。
⑵ 中国政府为中国工业提供了大量的政府指导、资源和监管支持，其中最引人注目的是，包括旨在从外国公司获取先进技术的政策，尤其是在敏感行业。
⑶ 知识产权。作为一个实际问题，窃取知识产权的行为在有记载的历史上就一直存在，而且一直很难防止。英国人对荷兰人和美国人对英国人这样做是为了让自己更有竞争力。
中国人不会承认做这些事，因为承认做这些事的公关成本太高，所有的领导人都想表现得像一支为正义而战的军队的领袖。
当事情进展顺利时，保持道德高地是很容易的。然而，当斗争变得激烈时，之前被贴了”不义“标签的一方及其行为，就更容易获得正当性（原本看上去不道德的，反而更理直气壮了）。在战争中，领导者们需要不断论证“我们是正义的，他们是邪恶的”来获得人民的支持。
从目前的情况来看，美国两个政党都同意的一件事，也许是唯一的一件事，是对中国持鹰派立场。现在还不知道中国人的强硬派有多硬，以及这种强硬态度是如何表达和反应的。
传统上，贸易/经济战争中最危险的部分是各国切断另一方的基本进口 （例如，中国切断美国生产大量高科技产品、汽车发动机和国防系统所需的稀土元素，美国切断中国的基本技术和从其他国家进口基本产品（例如，美国切断中国从台湾进口半导体、从中东或俄罗斯进口原油，或是澳大利亚的金属））——就像美国切断对日本的石油供应一样，这是随后军事战争的一个短期先行指标。
△偷袭珍珠港
未来五年，我们应该看到两国之间的相互独立程度会越来越高，很明显，在未来的 5-10 年中，中国能比美国在更大程度上减少对外部的依赖。
▐ 技术战争
技术战争比贸易战争要严重得多， 因为谁赢了技术战，谁就可能赢得经济战和军事战。
美国和中国现在是世界大型科技领域的主导者，这些大型科技领域是未来的产业。中国的科技行业在国内迅速发展， 为中国在中国服务，并成为世界市场的竞争对手。同时，中国仍然高度依赖美国和其他地区（例如台湾的半导体芯片）的技术。
尽管美国在先进的 AI 开发方面处于领先地位，但在 5G 方面却落后。美国科技公司的总市值约为中国的两倍，而中国所占份额的增长速度快于美国所占份额。这一计算低估了中国的相对实力，因为它不包括一些大型私营公司（如华为和蚂蚁金服）和非公司（即国企）的技术发展，它们在中国的规模比在美国要大。一些最重要的技术领域正由中国人领导。
中国可能会比美国更快地提高其技术和其支持的决策质量：
中国人每人收集的数据远远超过美国（他们的人数是美国的四倍多），他们在人工智能和大计算方面的资源数量远远超过美国。VC 和政府都在向中国开发者提供几乎无限量的资金。在提供人才方面，中国大学和从事科技职业的科学、技术、工程和数学学生的数量约为美国的八倍。尽管美国在整体技术上处于领先地位（尽管在某些领域处于落后地位），当然也有一些新创新的大中心，特别是在顶尖大学和大型科技公司，但美国并没有脱离竞争，它的相对地位正在下降，因为中国的技术创新能力正在以更快的速度提高。
华为的技术肯定是有威胁的，因为它比美国的技术好。正在进行技术脱钩，这是中美之间更大脱钩的一部分，这将对五年后的世界产生巨大影响。
科技战争的恶化会是什么样？
截至目前，中国对美国和美国可以影响的非美国来源的进口技术的依赖性很大。这给中国带来了极大的脆弱性，为美国创造了强大的武器。如果美国切断中国对基本技术的获取，这将标志着战争风险的重大提高。另一方面，如果事态继续如火如荼地发生，那么中国将在 5 到 10 年内比美国在技术上更加独立，而且地位将比美国强得多，届时我们将看到这些技术更加脱钩 。
▐ 地缘政治战争
主权，特别是涉及中国大陆、台湾、香港以及东、南海的主权纠纷，可能是中国最大的问题。“百年屈辱”时期以及在此期间外国“野蛮人”的入侵，使毛泽东和中国领导人至今有充分的理由：①在其境内拥有完全的主权；②收回从他们手中夺走的中国部分地区（如台湾和香港）；③永远不要软弱到无法承受的地步被外国势力摆布。
中国渴望主权并维持其独特的做事方式，这就是为什么中国人拒绝美国要求他们改变中国内部政策。一些中国人私下指出，他们并没有规定美国应如何对待其境内的人民。他们还认为，美国和欧洲国家在文化上倾向于传教，即将他人的价值观，犹太教-基督教信仰，道德和经营方式强加于人，以及他们的运作方式和这种倾向在几千年后形成的，从十字军东征前开始，对他们来说，主权风险和劝说风险构成了一个危险的组合。这些是最大的生存威胁，我相信中国人会死而复生，美国要想防止热战，就必须小心对待中国。想象和平解决台湾的主权问题可能是最困难的。许多中国人认为，美国将永远不会兑现其暗示的承诺，除非被迫，否则不会允许台湾和中国统一。
我的理解是，中国现在在该地区的军事实力更强。如果我们看到“第四次台海危机”，我将非常担心。美国不参战将是中国在地缘政治上的巨大胜利，也是美国的一大耻辱。如果美国真的打仗，我相信一场以牺牲美国人生命为代价的台湾战争在美国将是非常不受欢迎的，美国很可能会输掉这场战争，所以最大的问题是这是否会导致一场更广泛的战争，这让每个人都感到害怕。
同时，我相信，中国有一个强烈的愿望，不想与美国发生热战，也不想强行控制其他国家。中国领导人知道热战有多可怕。但他们仍然有自己的“红线”。
一般来说，中国人似乎希望与大多数非敌对国家建立类似朝贡的关系。在与世界不同地区的领导人的讨论中，我反复听到有两个压倒一切的因素：经济和军事。他们几乎都说，如果要根据经济来选择，他们会选择中国，因为中国在经济上（在贸易和资本流动方面）对他们更重要，如果他们在军事支持的基础上做出选择，美国有优势。大多数人怀疑美国会为他们而战，而亚太地区的一些人则质疑，如果美国愿意，美国是否有能力获胜。
中国为这些国家提供的经济意义重大，与第二次世界大战后美国向主要国家提供经济利益以帮助确保理想关系的方式大致相似。美国的影响力相对于中国的影响力正在迅速消失。在过去的几年中，中国对其他国家的影响力一直在扩大，而美国的影响力却在下降。在联合国，国际货币基金组织，世界银行，世界贸易组织，世界卫生组织，国际法院等多边组织中也是如此，其中大多是美国在世界秩序建立之初设立的。
除了金钱和军事实力，中美如何与其他国家互动（即他们如何利用其软实力）将影响这些联盟的建立方式，即风格和价值至关重要。
或许最值得关注的关系是中俄关系。自 1945 年新世界秩序开始以来，中国、俄罗斯和美国三者中有两个结盟，共同制衡或制衡第三个国家。俄罗斯和中国各自有很多对方需要的东西（例如，来自俄罗斯的对中国的自然资源和军事装备以及来自中国的对俄罗斯的融资）。另外，由于俄罗斯军事实力强大，因此它将是一个很好的军事盟友。
▐ 资本战争
资本战争的两个主要风险是被资本拒之门外（对中国而言，这比对美国的风险更大），以及丧失储备货币的地位（对美国而言，对中国的风险更大）。
制裁有多种形式，其大类包括金融、经济、外交和军事。截至 2019 年，美国针对个人、公司和政府实施了约 8,000 项制裁措施。美国拥有迄今为止最大的制裁手段。最重要的是，美国对全球金融体系的影响最大，并且拥有世界领先的储备货币。
由于金融市场制裁是如此有效，它们自然会导致那些最有可能受到其伤害的国家采取措施绕开它们（例如，通过开发替代支付系统）或破坏美国施加制裁的权力他们。例如，俄罗斯和中国都正在遭受这些制裁，而面临更多制裁的风险更大，它们现在都在发展并与对方合作开发替代性支付系统。中国的中央银行将很快成为第一个提出数字货币的主要中央银行。使中国的货币成为广泛接受的储备货币，而以美元为代价所取得的任何进展将需要时间，并且应被视为未来五年中两国关系大脱钩阶段的一部分。
美国的最大力量来自能够印制世界货币以及随之而来的所有操作能力（例如对清算系统的影响）。与此相伴而生的是， 美国有失去部分这种权力的风险，而中国有能力获得其中一些权力。那是因为购买和持有美元债券的愿望正在减少：
①外国人投资组合中以美元计价的债务数额过大基于许多关于储备货币持有量应有的良好长期措施，
②美国政府和美国中央银行正在以惊人的快速步伐增加以美元计价的债务和货币的数量，如果没有美联储将其大量货币化，
③美国政府支付的名义收益率和名义实际收益率可忽略不计，
④在潜在的战争时期，将债务作为交换手段或作为财富储备持有是比和平时期更不可取。
中国持有的约 1 万亿美元债务（仅相当于约 27 万亿美元未偿债务的 4％）是相关风险。另外，由于其他国家意识到对中国采取的行动也可以针对他们采取，对中国持有的美元资产采取的任何行动都可能增加这些资产的其他持有人持有美元债务资产的风险，从而减少对美元资产的需求。美国为了追求自身利益而对其资金流动实行管制和/或以违背世界利益的方式实施货币政策，这使得作为世界主要储备货币的美元不那么受欢迎。
美国正在测试以下限制：
①可以同时产生多少美元计价的货币和债务；
②实际回报下降且为负；
③美元被用作武器（例如，通过资本管制加以限制），以及
④法定货币体系。我们不知道极限是多少。到那时，修复为时已晚。
这种令人难以置信的事情比人们预期的发生得更多。因此，尽管大多数人，最重要的是世界上最伟大的专家，都同意我们正在测试极限，但包括我在内的任何人都不能肯定地说美元将 很快就减少作为储备货币。但是，我们可以识别出它出现时的样子，并知道，如果它出现，它可能将无法停止。
关于美元，最常被问到的问题是：“如果没有很好的替代货币来替代它，美国怎么会失去其储备货币地位？”因此，让我们更仔细地研究这个问题：
•目前使用最多的四种储备货币美元、欧元、日元和英镑是 1945 年后旧的主要帝国，尽管它们的基本吸引力有限。
•欧元是一种结构薄弱的货币，这些国家是由货币联盟长期束缚在一起制造的，该货币联盟在大多数问题上高度分散，在经济和军事上处于弱势。
•日元是一种在国际上没有被非日本人广泛使用的货币，它面临着许多与美元相同的问题，包括债务过多且增长迅速，货币化使其支付的利率不具吸引力。而日本只是一个中等强国，在任何重要方面都不是领导力量。
•英镑是一种过时的货币，其基本面相对较弱。
•持有黄金是因为它在最长的时间内表现最好。黄金之所以有吸引力，是因为它没有之前所说的法定货币被套印的弱点。
•人民币是唯一一种被选为储备货币的货币，因为它的基本面，中国在世界贸易中所占的份额最大，经济大体上是最大的。它的缺点是没有得到广泛的应用，它不允许资本自由流动和汇率自由浮动，它的资本市场和金融中心必须得到更好的发展，它的清算系统还不发达，它还没有建立起世界投资者的信任。
如果美国不破坏中国的货币和资本市场，它们将有可能迅速发展，并与美国的货币和信贷市场竞争日益激烈。如果中国人继续实行稳健的政策并良好地发展自己的市场，那么就可以做到这一点。中国资本市场，人民币和以人民币计价的债券具有重要的增长潜力，因为相对于其基本面而言，投资不足：
•中国和美国是最大的贸易国，两者约占全球贸易（包括出口和进口）的 13％，而人民币仅占世界贸易融资的 2％，而美元则占 50％ 以上。增加贸易融资在人民币中的比重很容易。
•尽管中国约占世界 GDP 的 19％ 并拥有约 15％ 的全球股票市值，但在 MSCI 股票指数及其资产仅占投资组合中外国资产的 2％。虽然美国总体上占世界 GDP 的 20％，但它现在在 MSCI 股票指数中的权重超过 50％，在非美国货币中的比重约为 48％。我的观点是，中国市场投资不足，因为投资落后于发展，特别是对外国投资者而言。
中国货币和资本市场的发展对美国不利，对中国有利。因此 ，美国政策制定者似乎有可能再次被迫在以下两个方面做出选择：
①通过更具侵略性的资本战争来破坏这一进化道路；
②接受进化可能会导致中国变得相对更强大、更自给自足，更不容易受到美国挤压。
美国正在采取行动，限制美国人在中国市场的投资，并可能将中国公司从美国证券交易所除名。这是一把双刃剑，因为这些举措对中国市场和上市公司的危害微乎其微，但同时也削弱了美国投资者和美国股票交易所的竞争力，这将支持中国和其他地方交易所的发展。
▐ 军事战争
不可能想象下一场大战争会是什么样子，尽管它可能比大多数人想象的要糟糕得多。这是因为许多武器都是秘密研制出来的，而且自从上次使用最强大的武器并投入使用以来，各种形式的战争中，制造痛苦的创造力和能力都有了极大的增长，比任何人都知道的更多的武器系统。核战争是一个可怕的前景，但我听说生物、网络、化学、太空和其他类型的战争也有同样可怕的前景。其中许多都没有经过测试，因此它们将如何运作存在很大的不确定性。
头条新闻是：
①美国和中国在东海和南海的地缘政治战争在军事上升级，因为双方都在相互测试对方的极限，
②在东海和南海，中国在军事上比美国在军事上更强大，而
③美国在全球和总体上更强大，并且可能“赢得”一场更大的战争，
④大多数知情人士都同意的唯一一点是战争将是难以想象的可怕。
同样值得注意的是，
①中国的军事力量改善速度非常快，尤其是在过去的 10 年中；
②未来的发展速度预计会更快，特别是如果其经济和技术进步继续超过美国。有人认为中国可以在 5-10 年内获得广泛的军事优势。
至于潜在的军事冲突地点，台湾，东海和南海以及朝鲜是最大的热点，而印度和越南则是第二大热点。
在为生存而战中，每一种战争都会像历史上其他国家那样，向对方倾尽所有，所以这将是第三次世界大战，第三次世界大战可能比第二次世界大战更为致命。
在考虑战争的时机时，我牢记一个原则：当国家内部出现大混乱时，这是敌对国家积极利用其弱点的有利时机。例如，20 世纪 30 年代，当欧洲国家面临萧条和冲突的挑战时，日本采取了控制东南亚欧洲殖民地的行动。但是，中国更希望这一切晚些来临，而美国可能会更加希望早日发动战争。
我现在要添加其他两种类型的战争：
①战争；
②与自己的战争。
▐ 文化战争
美国人和中国人有着不同的价值观和文化规范，他们将为之奋斗。
中国文化迫使其领导人和社会自上而下地做出大多数决定，要求高水平的文明，将集体利益置于个人利益之上，要求每个人都知道自己的角色以及如何发挥其作用， 孝敬等级制度中的上级，他们还追求“以德治国”，通俗地说，生产力创造的机会和成果的利益是广泛分配的。
相反，美国文化迫使其领导人自下而上管理国家，要求高度的个人自由，偏爱个人主义而不是集体主义，崇尚革命这些核心文化价值观决定了他们所选择的经济和政治制度的类型。
需要明确的是，这些差异中的大多数在日常生活中并不明显。在发生重大冲突的时候，它们是决定双方是战斗还是和平解决争端的决定性分歧。中美两国之间的主要挑战是，他们中的一些人不理解对方的价值观和做事方式。它们经常反映在各国政府和人民之间的互动，以及美国人和中国人之间的互动，特别是在领导人到政策制定者的层面这些文化差异中有些是很小的，有些则是如此之大，以至于许多人会为之奋战至死。大多数美国人相信“不自由毋宁死”，而个人自由对中国人来说并不像集体稳定那么重要。
中国政府更像家长，规定孩子玩什么样的电子游戏，每天可以玩多少小时，而在美国，他们不受政府监管，因为这被认为是父母个人的决定。中国的等级文化使得中国人很自然地接受政府的指示，而美国的非等级文化则让他们的政府抗争是可以接受的。同样不同的文化倾向影响着美国人和中国人对被告知他们必须戴上面具来回应 COVID-19 的反应，这导致了二级后果，因为中国人遵守指令，而美国人不遵守——案件数量、死亡人数、经济影响等等。
这一点使美国人成为美国人和中国人的文化差异根深蒂固，所以我们不能指望中国人不是中国人，美国人不是美国人。换言之，人们不能指望中国人放弃他们深信的人们相处的正确和错误的方式。鉴于中国令人印象深刻的历史记录及其背后的文化底蕴，中国人放弃自己的价值观和制度意味着对他们最基本的信仰的征服，他们将为保护这些信仰而战斗到底。为了和平共处，美国人必须明白：中国人相信他们的价值观和实现这些价值观的方法是最好的；美国人相信他们的美国价值观和他们的生活方式是最好的。
说中国人在文化上是左倾还是右倾是不对的。在其有限的历史中，美国人的偏好也存在着类似的波动。如果美国历史更长，我们会看到更大的波动，就像我们在欧洲看到的历史悠久一样。事实上，我们看到这些波动现在正在两国发生。
中国人自上而下、分等级的文化倾向深深地植根于他们的政治制度中，美国人自下而上/不分等级的文化倾向也深深地扎根在他们身上。大多数有见识的历史观察家都认为什么是最有效的取决于：①环境；和②人们使用这些系统的方式是不同的。没有一个系统可以持续地运行良好，事实上所有系统都会崩溃。
大多数美国人和大多数西方人都会为：①拥有和表达自己的观点（包括自己的政治观点）的能力而战斗到底；②他们所在的组织没有权利和能力来阻止这种权利。相比之下，中国人更看重a）对权威的尊重，这体现在当事人的权力上，b）要求集体组织对集体中个人的行为负责的责任。最近发生的这种文化冲突的例子发生在 2019 年 10 月，休斯敦火箭队总经理 Daryl Morey在推特上发布了一张图片，表示支持香港并解释说自己的观点并不代表球队的观点，莫雷遭到了中国方面的攻击，中国方面追究全联盟的责任，并对其进行处罚，从中国国家电视台撤下所有 NBA 比赛，并要求联盟解雇莫雷。这种文化冲突的产生是因为美国人认为个人所属的组织不应因个人的行为而受到惩罚。而中国人则认为个人所属的群体应该为其中的个人行为负责。
人们可以想象，由于人们之间应该如何相处的根深蒂固的信念存在差异，在更大的情况下会产生更大的冲突。美国人可能不喜欢中国人处理人权问题的方式，中国人可能不喜欢美国人处理人权问题的方式，因此，问题是应该如何解决这个问题？在我看来，强迫其他国家的人做他们强烈认为对他们不利的事情太困难、不恰当，而且可能是不可能的。
•国际关系中唯一真正的规则是没有规则，这是因为国际上没有相互商定的法律，没有警察，没有法院，没有法官，没有其他的规则可以用来判断什么是公平的，什么是不公平的。例如，在美国独立战争中，当英国人排成一排准备战斗，美国革命者从树后向他们开枪，英国人认为这是不公平的，革命党人获胜，认为英国人愚蠢，新兴的美国人做了正确的事。这就是事实。
· 我们实际上 太容易陷入”愚蠢的战争“（即那些付出巨大生命代价和经济代价、任何明智的人都不会觉得”值得“的战争）中，因为a）囚徒困境，b）针锋相对的升级过程，c）权力下降的代价，以及d）必须迅速决策时存在的误解。
与此相关的是，衰落的帝国倾向于与崛起的帝国作战，这是因为作战/撤退的计算往往会导致一个人更倾向于战斗，而不是仅仅根据预期的结果来进行战斗，因为撤退就是失败。例如，尽管美国为保卫台湾而战似乎不合逻辑（例如，如果美国有 70% 的可能会失败），如果美国不为盟友而战并赢得胜利，那么这些国家的地位和权力就会大打折扣。此外，这样的失败会让领导人在本国民众面前显得软弱，从而失去他们继续执政所需的政治支持。
•激怒人们的不真实和情绪化的诉求增加了愚蠢战争的危险，所以最好是a）让领导人如实、深思熟虑地解释形势以及他们如何应对（这在一个民众意见很重要的民主政体中尤其重要）或b）选出最好的领导人。最糟糕的是，让领导人在与民众打交道时不诚实、情绪化。当民众被激怒并想打仗时，战争的风险就会超出逻辑范围。政治领导人通常会激怒民众，以获得政治支持。因为负面情绪需要时间来扭转，它可能会增加战争的危险。这种情况现在在美国和中国都有发生，例如，在皮尤最近的一项调查中，73% 的美国人对中国持负面看法，73% 的人认为美国应该在中国促进人权，50% 的人认为美国应该“让中国对它在 COVID-19 事件中扮演的角色负责”。
我们是否可以有以下共识：
⑴ 美国和中国正处于体制和能力的竞争中；
⑵ 双方不可避免地会遵循他们认为最适合自己的体制；
⑶ 美国人在实力上稍有领先，但这种领先地位正在缩小和各方面陆续被反超；
⑷ 人口数量因素很重要。
▐ 与自己的战争：人的敌人是自己
人面临的最大的战争，永远是对自己的战争，因为我们最能控制自己的强弱。
建立一个伟大帝国最重要的东西是：
•足够强大和有能力为成功提供基本要素的领导能力
•良好的教育
•低腐败及高度尊重规则例如法治
•人们能够很好地一起工作，团结在一个共同的观点下
•好的资源配置系统
对最好的全球思维持开放态度，是国家成功的最重要因素。这会导致他们获得：
•增强全球市场竞争力
•快速增长的生产力
•新技术
•强大的军队
•强大、广泛使用的货币、股票和信贷市场
同时，这些优势的获得往往会播下周期性衰退的种子：
•成功和富有会让一个人被新兴竞争对手模仿。
•不那么努力地工作，更悠闲地从事更少的生产活动。
•储备货币给了一个能借更多钱的“过高的特权” ，这导致欠外国人的债越来越深。
•债务和资本市场融资的经济成功既导致了金融泡沫，也导致了巨大的财富差距。
•贫富之间的冲突加剧，导致政治极端主义加剧 ，即左派（寻求重新分配财富的人，例如社会主义者和共产主义者）和右派（寻求将财富保持在富人手中的人，例如资本家）的民粹主义。
•富人担心他们的钱将被带走和/或受到敌对对待，将钱和自己转移到他们认为更安全的地方，这导致更大的赤字和不断上升的税率。
•由于债务规模巨大，央行为了尽可能刺激债务增长而压低利率，更多的中央银行印钞，最终使货币贬值。
•因为维持帝国的军费比维持帝国的财政收入要大得多，削弱了它在国外的势力。
•这些破坏性的条件破坏了国家的生产力，从而缩小了经济蛋糕，这导致了更多的内部冲突，越来越多地导致双方的民粹主义领导人之间的争斗，他们想要控制局面以实现秩序。这是民主受到专制制度最大挑战的时候。
中美两国的内部挑战比外部战争和挑战更为重要。其中包括：国家领导人内部和各级政府之间的政治战争，不同派别之间的战争（富人和穷人，农村和城市，保守派和进步派）之间的战争，民族等）、人口变化、气候变化等。
