楚庄王是春秋五霸之一，能力出众，魄力非凡。
他在位期间，一举灭庸，北上与晋国争霸，饮马黄河，观兵于周疆，问九鼎之大小轻重，灭陈又复陈，伐郑时逼得郑襄公“肉袒牵羊”以迎，攻宋时则让宋文公啼哭不已，在邲之战中更是大破晋军，取其霸业而代之。
既然是这样一个绝世牛人，世上就因之兴起了许多围绕着他的传奇故事。
比如“楚庄王一鸣惊人”、“楚庄王葬马”、“楚庄王绝缨”、“楚庄王问鼎”、“楚庄王问卦”等等。
其中，又以“楚庄王一鸣惊人”最为著名。
《史记•卷四十•楚世家第十》绘声绘色地讲述了这则故事。
故事讲的是：楚庄王即位三年，不发号施政，只管日夜笙歌为乐。为了不让臣子打扰到自己作乐，他下了一道死命令：“有敢谏者死无赦！”但伍举不怕死，冒死入谏。楚庄王左手抱着郑国艳姬，右手抱着越国美女，亵坐于钟鼓之间，眯起一双醉眼，怔怔地看着伍举。伍举语带含蓄地问：“有只大鸟栖息在山丘上，三年不飞不鸣，是何鸟也？”楚庄王醉熏熏地答：“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。你不用再说什么了，我明白你的意思。”这之后的几个月，楚庄王变本加厉，疯狂作乐。大夫苏从也不怕死，冒死入谏。楚庄王问：“你难道不知道‘敢谏者死无赦’这道严令吗？”苏从慷慨陈词说：“我愿意杀身以明君。”楚庄王于是罢淫乐，收心养性，励精图治，所诛者数百人，所进者数百人，重用伍举、苏从，于该年灭庸，旋又伐宋，获得战车五百辆。
故事极富戏剧性，精彩异常，但又有些隐晦难懂，让人摸不着头脑。
楚庄王即位后，为什么不亲政呢？
他是不想呢，还是不能？
没有讲。
楚庄王为什么只管日夜笙歌为乐呢？从他后来的作为来看，他并非是一个纯粹的酒色之徒，但他为了享乐，竟然下了死命令，严禁臣下前来进谏。这到底是为什么？也没有讲。
更奇怪的是，伍举的进谏和苏从进谏的结果竟然是如此截然相反：伍举进谏在前，其结果是让楚庄王变本加厉地享乐；苏从进谏在后，楚庄王却如当头棒喝，幡然悔悟，高高兴兴地改过，洗心革面地做人。
这前后的反差也太大了。
难道是伍举进谏时，楚庄王因为还没有享乐够三年之数，所以他才会抓紧后面的几个月来疯狂享乐？而苏从进谏时，楚庄王刚好享乐够了三年之数，所以他才会脱胎换骨地罢淫乐、图大治？
如果真是这样，那么，问题又来了，楚庄王为什么要在即位后的前三年专注于玩乐，要等过了这三年才奋发治国？
莫非，之前他许下过什么心愿，或者跟自己早已约定好，一定要玩了三年，玩够本了，才用余生的日子来发展自己的事业？
又或者，楚庄王是在装酷耍帅，故意先把自己装扮成一个只知吃喝玩乐的昏君，然后突然揭开伪装，让臣子，也让历史专家大吃一惊？
要是这样，老覃只能说，楚庄王真是装得一手好逼。
但历史事实的本身，不应该是这样一场蹩脚的恶作剧。
“楚庄王一鸣惊人”的故事最早见于《韩非子》中的《喻老》。
《喻老》是一篇专门用历史故事和民间传说来解释《老子》的文章。
其中有三个历史故事是关于楚庄王的。
分别是“楚庄王胜狩而赏孙叔敖”、“庄子谏止楚庄王伐越”、 “楚庄王一鸣惊人”。
“楚庄王一鸣惊人”讲的是：楚庄王即位的前三年，没颁发过一道命令，没实施过任何政治措施。右司马御座用打哑谜的方式对楚庄王进行试探，说:“有一只大鸟栖息在南方的山丘上，三年不振翅，不飞不鸣，嘿然无声，不知这是一只什么鸟？”楚庄王心领神会，从容回答说:“这鸟三年不振翅，是在等待羽翼丰满；不飞不鸣，是在静观形势变化。它不飞则已，飞必冲天；它不鸣则已，鸣必惊人。你且等着看，不久就会看到奇迹发生了。”果然，过了半年，楚庄王开始亲政，其雷厉风行，赏善惩恶，平内乱，除外忧，诛齐败晋，合诸侯，霸天下。
韩非子对于楚庄王“三年不鸣，鸣必惊人”的评语是：庄王不为小害善，故有大名；不蚤见示，故有大功。故曰：大器晚成，大音希声。
相对来说，韩非子对这则故事的讲述比司马迁要简单，没有讲楚庄王在即位后三年只管享乐，也没有讲楚庄王下过“有敢谏者死无赦”的命令，而来劝谏的不是两个人，只是一个人，没有逆一顺一的强烈对比，没有太多的矛盾冲突，也没有太多的悬念。
但对于楚庄王为什么“莅政三年，无令发，无政为”，却有了明确的提示：他是在等待羽翼丰满，是在静观形势变化。
也就是说，楚庄王在即位后的前三年，他非不想亲政，是不能也。
还是让我们深挖历史，细看原因吧。
事情得从楚国的发展历史说起。
按照《史记•卷四十•楚世家第十》的记载，楚国的先祖出自帝颛顼高阳。而这个高阳氏，是黄帝之孙，昌意之子。
高阳氏子孙代代相传，到周文王之时，他的一个苗裔叫鬻熊，侍奉周文王非常恭谨，像儿子侍奉父亲那样，得到了周文王的器重。
可以说，鬻熊就是楚国的最早缔造者。
楚国后人感念缔造国之大功，把他与祝融并列，作为祖先祭祀。
鬻熊的儿子叫熊丽。熊丽的儿子叫熊狂，熊狂的儿子叫熊绎。
熊绎也是楚国发展过程中一个里程碑式的人物。
他和鲁国的伯禽、卫国的康叔子牟、晋侯燮、齐太公的儿子吕伋是同时代人，都共同侍奉周成王。他呢，得到了周成王的封赏，被封为子爵，在楚地立国，姓芈姓，居丹阳。
众多学者都认为，直到这时，“楚”这个正式的国号兼族名才正式出现。
但是，近年出土的《清华简》里有一篇《楚居》，有对楚先君鬻熊的记载，说鬻熊的妻子妣厉在生熊丽时难产，经过巫师一番“剖腹取子”的猛操作后，妣厉不幸死去。巫师用“楚”将其包裹，就地埋葬。
这“楚”是指什么呢？
从其字形来看，指的应该是荆条。
后人为了纪念这位不幸的母亲，就用“楚”字作为自己国家的国号。
而“荆”，也是楚国的别称。
再说回熊绎。
熊绎在楚地立国，子孙又传了四代，传到了熊渠手中。
这个熊渠是个开创式的人才。
当时的周夷王昏庸，周王室衰微，诸侯或有不朝，或相攻伐。
熊渠抓紧时机，兴兵伐庸、越两地。
春秋讲究仁义，诸侯间的争霸争的是威望，不以攻城掠地为要务。
熊渠此举遭到了诸侯的鄙夷和谴责。
熊渠不以为耻，反以为豪，扬言说：“我蛮夷也。”
他以蛮夷自居，以不拘于中原诸侯的仁义礼法为借口，立其长子熊毋康为句亶王，次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，分守在江上楚蛮之地。
不过，周厉王上台了。
这个周厉王为人暴虐，是个狠角色，做事不讲理，不按常规出牌。
俗话说，弱的怕强的，强的怕横的。
熊渠虽然强悍，却也畏惧周厉王的蛮横，悄悄地除去了三个儿子的“王号”。
熊渠的长子熊毋康身体不好，早死。那么，熊渠死后，由他的次子熊挚红继位。
熊挚红的弟弟熊延在熊挚红死后，杀了熊挚红的儿子，从容继位。
熊延死后，楚国又传了若干代君主。
传到了周宣王的时代，是熊咢的儿子熊仪当国。
按照史书的记载，熊仪是个“筚路蓝缕，以启山林”的人物，但未对他的事迹有过多的介绍。
熊仪在位二十七年，去世葬于若敖，他因此被尊为“若敖”——这是楚君有谥号的开始。
此后，熊仪的儿子熊坎继承了熊仪的君位，虽然在位只有6年，也有号，称“霄敖”。
楚霄敖熊坎的儿子熊眴在位17年，也有号，为“蚡冒”。
楚国最先称王的，是楚昐冒熊眴的弟弟熊通。
熊通是通过谋杀侄子上位的，其为人桀骜不驯。
熊通的爷爷楚若敖在位时，周幽王为犬戎所弑，周王室东迁洛邑，历史进入了春秋时代。
即熊通继位之时，天下已经是“礼崩乐坏”了。
形势如此，熊通趁势而起，四下杀伐。
最先征伐的是随国。
随国抵挡不住，随侯颇感无辜，问他：“我无罪，何以伐我？”
熊通流露出一副无耻的嘴脸，与其先祖熊渠一样，理直气壮地说：“我蛮夷也。”
所谓高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。
随侯相当无语。
熊通向随侯提出一个要求，说：“如今诸侯各自叛乱，相侵相杀。我有敝甲，欲参与中原政事，请代我向周王室请封号。”
随侯没办法，为求退兵，只好勉从其意，入洛邑向周天子请求尊熊通为王。
按照周礼，那是国无二主，天无二日，怎么可以容忍周天下出现两个王？
熊通此举，是在赤裸裸地挑战周礼的底限，绝不能准！
周天子黑着脸，把随侯逐出。
随侯只好哭丧着脸还报熊通。
熊通勃然大怒，说：“我的先祖鬻熊，是文王之师，可惜早死。成王提举我先公，却只以子男爵的土地让他居住在楚。现在楚地的蛮夷皆顺服于我，王室却不肯不提升楚国爵位，我就自封尊号罢。”
他自立为武王，与随国结盟而归。
天下诸侯自立为王之先河，始自楚武王熊通。
楚武王继续对外征讨，打趴打服了周边的邓国、勋国、绞国，以强国的姿态崛起于诸侯之中。
楚武王在位时间很长，有51年。
楚武王去世后，太子熊赀即位，是为楚文王。
楚文王挟父余威，将国都迁到郢城，大肆对外扩张，擒蔡国国君蔡哀侯以归，灭掉了息国、邓国，一时间，楚国国势大张，威逼中原，江汉间小国皆畏之。
楚文王的王位继承者——太子熊畑却不成器，他在即位后把国事弄得一团糟。
楚文王的另一个儿子熊恽看熊畑不爽，勾结随国，发起政变，杀熊畑而自立，是为楚成王。
楚成王有才干，他把楚国已经跑偏了的车轮纠回了正常轨道。
在与宋襄公的争霸过程中，楚成王还在泓水大败宋襄公，实现了小霸局面。
可惜的是，公元前636年，晋文公崛起，楚晋双方在城濮展开军事较量，楚军惨败。
楚成王威望大减，在废立太子熊商臣的过程中，闹到了不可收拾的地步，最终被熊商臣逼胁自杀。
熊商臣登上了王位，是为楚穆王。
楚穆王在公元前623年灭掉了臣服于晋国的江国，又在公元前622年灭亡六国和蓼国，再在公元前618年迫降陈国，他还通过在厥貉会盟陈、郑、宋三国的国君，重振了楚国声威。
公元前614年，楚穆王挂了。
太子熊侣即位。
这熊侣，就是楚庄王了。
再回头来补叙一下。
前面说的楚国发展道路上那个“筚路蓝缕、以启山林”的人物楚若敖熊仪，史书虽然没有记载他的具体功绩，但他生育能力强大是无庸置疑的。
因为，他留下了众多子嗣。
这些子嗣中，有两个人是必须要说的。
一个是当然就是继承了楚国君位的楚霄敖熊坎。
另一个是熊伯比。
熊伯比是个大贤人，他被封于斗邑(今湖北郧西)，以斗为氏，称斗伯比，成了斗氏之得姓始祖。
斗伯比一则同父同母的兄弟多，二则他本人的生育能力也很强大，斗氏子孙枝繁叶茂，斗氏成了楚国国内一支强大的宗室势力。
楚武王熊通能把事业做大，跟斗伯比的支持是分不开的。
楚武王熊通每次对江淮诸侯用兵，都离不开斗伯比在背后的出谋划策。
即楚国在不断做强做大的同时，斗氏家族的地位也得到了极大的巩固。
斗伯比成为了楚国军政大权一手抓的令尹，也是楚国第一位令尹。
最难得的是，斗伯比命硬。
在楚武王、楚文王相继去世之后，斗伯比依然健在，这使斗氏的势力一直坚挺。
而斗伯比死后，担任令尹的是他的兄弟斗祁成。
前面说了，楚成王是通过借助随国的兵力发动政变登上王位的。
而楚文王的弟弟子元在这场政变中出了大力，成为了楚成王的令尹，掌握了国家大权。
子元洋洋自得，目空一切、骄横跋扈。
斗氏家族当然不能容忍子元的存在。
斗氏家族很快就有人出头了。
这个人名叫斗班，他挺身而出，干掉了子元。
随后，斗伯比的儿子斗豰於菟成为了令尹。
斗豰於菟字子文，史称的令尹子文。
令尹子文执掌楚国军政大权长达27年，协助楚成王灭掉了弦国、黄国、英国，还帮助楚成王打败了宋襄公，实现了楚国的小霸。
斗氏家族的权势达到了巅峰。
公元前637年，令尹子文主动辞职，推荐弟弟斗子玉当令尹。
斗子玉名为“得臣”，“子玉”是字，他后来以“成”为氏，史称成得臣。
成得臣执掌国家大权后不久，公子重耳逃亡到了楚国。
成得臣敏锐地感觉到公子重耳是个潜在的劲敌，力劝楚成王杀掉公子重耳。
但楚成王不听。
结果，后来楚晋交兵，楚国在城濮遭遇了惨败，成得臣引咎自杀于归途中。
令尹成得臣虽死，斗氏家族中有还有斗宜申、斗勃、斗般、斗椒、成大心、成嘉等人辅佐楚成王。
楚穆王弑杀了楚成王，而楚庄王是楚穆王的儿子。
由此可知，斗氏家族和楚庄王的关系很紧张。
这不，《左传文公十四年》记载了一件发生在楚庄王初立时的事：潘崇是拥戴楚穆王熊商臣弑杀楚成王的元谋功臣，他和令尹子孔想发兵袭击淮夷的群舒，特意安排楚庄王的师傅斗克和公子燮留守郢都。这个斗克，就是前面提到的那个路见不平一声吼，拔刀干掉了嚣张令尹子元的申公斗班的儿子。斗克的才能和他的父亲斗班相比，简直是一个在地，一个在天。他不自量力，和公子燮发动叛乱，袭击子孔，反被子孔杀败。没奈何，斗克和公子燮只好盘算着挟持楚庄王躲往商密。结果被楚国庐邑大夫庐戢黎及其助手叔麇诱杀。楚庄王这才得以脱离虎口。
不难看出，在强大的斗氏家族面前，楚庄王就像一只弱鸡，只能听任摆布。
也就是说，楚庄王在即位后的前三年，不但无乐可享，简直是苟且偷生，如履薄冰。
这种情况下，他就不得不等待羽翼丰满，静观形势变化了。
这，就是楚庄王为什么“莅政三年，无令发，无政为”的原因。
