提示：在朝代，百姓们的生活水平提高了，人口数量也就提高了。但在当时人口并不是持续增长的，因为改朝换代的惨烈战争会让不少百姓将士牺牲。这也是古代中国人口数量不多的最大原因。
从夏商周到现在，中国人口从几百万增加到了13亿人。
中国人口增长图
从古至今，中国都是人口大国，因为中国各个朝代都地域辽阔，且由于古代国家的实力就是看人口基数，所以统治者都比较重视人口的增长，鼓励生育，所以中国人口虽然战乱时会大幅下降，每次改朝换代就是一次灾难，人口的低谷，但是经过休养生息之后，人口就会暴涨翻倍。
在中国历史上各个朝代的人口数量究竟有多少？关于历朝历代的人口数量，古代的史书上也有一些记载，但这些记载很难说是真实的数据。因为官方的统计数字，仅限于官府实际掌控的人口数，而官方掌控人口的多少，往往取决于政府统治的有效程度。所以，在政府控制能力薄弱的时期，大量的人口被地方豪族所掌控，不在官方的统计范围之内。尽管我们无法像今天一样准确了解到相关数据，但通过古代史书上的一些记载，并加以细致研究，也可以大致推测出一个比较接近历史真实的数据来。
各个朝代的真实人口数据究竟是多少，有没有可能获得一个比较可靠的数字呢？历史地理学家尤其是历史人口学家通过细致的研究，大致推测出了一个比较接近历史真相的人口数据。当然，他们的成果也不能说一定就与历史事实完全相符，但建立在科学研究基础上的数据，应该说还是比较可信的。
由于中国许多朝代会进行人口普查，所以有的数字比较准确，像秦朝以前的人口，由于没有官方统计，且年代久远，只能预估，虽然数据不是很准确，但可以看出当时中国人口大致处于什么水平。自秦大一统以来，中国的疆域轮廓大致确定。各朝代国力政治如何，民生凋敝与否，看户口数可窥一二。盖国家昌盛时，必定国富民强，人丁兴旺。
下面，盘点一下中国历史上各个朝代的人口数量：
夏代（公元前2000－771年）：约200万
西周（公元前1100－771年）：约1000万
东周（春秋战国）（公元前600－221年）：约400－500万
秦朝（公元前221年-207年）：约2000万。
西汉初（公元前206年，高祖元年）：约400万
西汉末（公元前2年，平帝元始三年）：约5900万
东汉初（公元57年，光武中平二年）：约2100万
东汉末（公元157年，桓帝永寿三年）：约5600万
三国末：约800万
西晋初：（公元280年，武帝太康元年）：约1600万
南北朝：约1100－2000万
隋初：（公元609年，炀帝大业五年）约：4600万
唐初：（高祖初年）约：1000万
盛唐：（公元755年，天宝十四年）：约5200万
唐末、五代：约3000万
宋初：（太祖至神宗）约2000万
北宋末：（公元1110年，徽宗大观四年）约4600万
元初：（公元1291年，至元二十八年）约6000万
明初：（公元1370年，洪武初年）约5000万
明后期：（公元1600年，万历二十八年）约6000－8000万
清初：（公元1652年，顺治八年）约5500万
盛清：（公元1742年，乾隆六年）约1.4亿
盛清：（乾隆后期）约3亿
晚清：（公元1851年，咸丰三年）约4亿
太平天国时期：约3.7亿
清末：（公元1869年，同治八年）约2.4亿
民国初：（公元1911年）约4亿
民国末：（公元1949年）约4.5亿
中华人民共和国：（公元2008年底13.36亿）
第六次人口普查：13.70536875亿（公元2010年11月1日）
每次改朝换代后由于战争摧残人口锐减，从第一个朝代到现在，人口大幅度减少不下10次！
历史上，中国人口数量可以分为几个阶段：
夏朝时期人口估计有200多万。
商代疆域有所扩大，人口增加到400多万。周灭商时，周人口还没有商人口多，西周初期人口可能在600多万。随着各地诸侯开疆扩土，总人口也在不断增加。
春秋时期人口大发展，各诸侯国不断兼并扩张，融入新的民族，生产力也得到 了发展，总人口数量达到了千万。
到战国时期，七雄作战都能够出兵10万以上。估算秦齐楚每个国有500余万人；赵魏燕韩每个国人口200到400万，总人口在2500万-3000万人。
秦朝：约2000万
公元前221年秦始皇统一中国，当时人口在3000万以下。
战国时期，秦、齐、楚三国大约1500万人口，赵、魏两国大约有700—800万人上下，燕、韩两国也有400—500万人口，再加上其余小国，秦初统一六国之际最起码也应该有2000万人口，但应该不会超过3000万。
西汉末：约6000万
汉代开始，中国人口很长时期保持在4000万到6000万之间。
《史记》中记载，经历秦末农民大起义和楚汉战争后，西汉建国之初，其户口相比于秦仅余“十之二三”，算下来顶多也就是600万人上下。随着国力不断增强，到西汉末（公元前2年，平帝元始三年，西汉人口达到6000万，创下历史之最。王莽篡汉时，人口一度降至3500万左右，东汉建国后经济发展，人口再度恢复到5500万。
东汉末（公元157年，桓帝永寿三年）：约5600万。
三国：800万
东汉末年及三国时期，由于大规模战乱的影响，人口急剧下降，保守估计不到800万，甚至不如春秋战国时期。曹操曾在《蒿里行》中描写了当时民间的惨状：“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”。
从黄巾之乱到三国鼎立，中国人口下降到2300万，人口损失了60%！
西晋初：4000万
公元280年西晋统一，全国人口恢复到1600万上下。至4世纪初，西晋进入全盛，人口恢复至4000万人左右。但随后八王之乱的爆发又使得人口锐减，最低时不过1200万左右。
南北朝：1500万
十六国至南北朝时期，北方人口迅速锐减，至北魏时期亦不过1000万人口而已。大规模的北人南迁使得东晋南朝的人口有所增长，但受困于经济发展程度，南朝的人口数在刘宋年间也不过是500万上下，梁朝侯景之乱后又锐减至200万。总结一下，南北朝时期中国人口恐怕很难超过1500万。
隋朝：5000万
隋朝一统天下后，于大业五年（公元609年）进行了一次十分细致的人口调查及统计。结果显示，当时中国人口约为4600万上下。至隋末大乱前，隋朝人口超过5000万应该问题不大。
盛唐：5000万
隋末战乱导致人口再度锐减，降幅甚至超过50％。至贞观十三年（公元639年），全国人口为1200万上下。经100余年发展，大唐进入盛世，至天宝十四年（公元755年）人口上升至5291万，这才刚刚超过隋大业年间的数据。但安史之乱后全国人口又锐减至1700万。唐末动乱和五代时期，人口下降到约3000万。
北宋末：4000万
北宋时期揠武修文，天下无事，商业推动经济发展，人口也迅速增长。南方得到了彻底开发，从占城引入新品种水稻，粮食产量显著增加。南方人口快速增加，北宋时期首次超过了北方人口。至大观四年（1110年）宋徽宗在位时期，北宋人口为4600万上下。同期，辽国为900万，西夏为300万。
经历国北宋灭亡乱世后，到13世纪初，南宋、金、西夏等政权的总人口突破了1.2亿。
南宋：8000万
经济重心的南移使得南宋经济突飞猛进，人口也迅速增长至8000万上下。同期的金国人口为5000万，西夏人口为300万，再加上周边一些少数民族政权，中国的人口突破了1.4亿。
元朝：8500万
蒙古灭金和西夏造成人口锐减，蒙古统一战乱又导致人口下降，北方人口一度损失高达80％。元朝统一时，元朝疆域广大，中国实际人口大约为7000万，至14世纪的元中后期增长至8500万。
明中后期：2亿
由于战乱，明初人口同样锐减，明朝时期，美洲的红薯土豆玉米等作物引入国内，粮食产量又一次大幅增加。至明中后期的万历年间，官方数据给出的人口数约为6000万，但由于普遍存在的瞒报人口的情况，粗略估计明中后期人口已经接近2亿。
清中后期：4亿
清初战乱人口减少，清初官方人口数据仅为1000万，但随着国家承平，土豆、玉米、甘薯等高产作物的普遍种植和食用，以及大规模的边疆垦荒，至乾隆年间公元1764年，全国人口已经达到2亿，而至道光三十年（1850年）中国人口首次突破4亿。但随着太平天国运动的爆发，至同治二年（1863年）人口又锐减至2亿，直到民国初年人口仍未恢复到1850年的水平。
清末到民国
从清末到民国，人口数量动荡。公元1911年人口约4亿，公元1949年人口约5.5亿，1970年人口约8亿，1990年人口约11.3亿，2001年人口约13亿。
华夏民族起初主要集中在黄河中下游和长江中下游，随着疆域扩张不断向周边扩散。历史上有多次汉人南渡，此外还有明代山西大移民，清代湖广填四川，民间自发走西口，闯关东，下南洋等移民。
