中国近代有三次大规模的人口迁徙，分别是闯关东、走西口和下南洋。
前两个咱们都聊过了，今天来聊下南洋。
还是要先搞清楚什么是“南洋”。
所为南洋，就是明清时期对东南亚一带的称呼，比如马来群岛、菲律宾群岛、中南半岛、马来半岛等等。
如果继续把这个定义延展，甚至可以包括印度以及大西洋诸岛。
出去的人群则以闽、粤两地为主，福建、广东一带也把下南洋称作“过番”。
其实早在汉代，就已经有成规模往东南亚移民的情况出现了。
毕竟东南亚作为域外之地，出现战乱时也是个逃生的好去处。
比如西汉末年，就有大批文人和官员逃往越南，当然那个时候越南还是大汉的领土。
五胡乱华之时，也有很多人逃往中南半岛。
唐末黄巢起义时，也有大批广东人为避战火远遁东南亚。
明朝末年，永历帝朱由榔就是吴三桂在缅甸干掉的。
就连小说《水浒传》里都有类似的桥段，梁山排名第二十六的混江龙李俊，在书中就被安排了个远赴海外，最后在泰国（暹罗）当国王的剧情。
所以，所谓“下南洋”，对中国人来说并不陌生，甚至可以说是“自古以来”。
但咱们通常意义中的“下南洋”，主要集中于清末。而且这些真正“下南洋”的人，所遭遇的境遇可能要比那些为避战火而远遁定居的人惨多了。
造成“下南洋”这波移民潮的成因主要有三。
其一，自然是像历朝历代一样，遭逢王朝末世，为避战火远遁海外。
其二，也和闯关东与走西口一样，国内人口暴增达到了所能承载极限，又灾荒频发，活不下去了只能出海谋生。
其三，则是来自西方殖民者的阴狠算计。
这第三点，说来就话长了。
大约在明末清初时期，西方诸国如荷、西、葡、英等国陆续将殖民触角伸到了东南亚。
当时咱们和人家还没啥差距，郑成功不还击败了荷兰人收复故土嘛。
但东南亚那些国家就不是他们对手了，很多地方就都沦为了这些西方人的殖民地。
有了殖民地就需要大量的劳动力，当地人显然是不够他们祸害的。又因为东南亚离他们黑奴的主要贸易点也就是非洲西海岸太远，而且这时候黑奴贸易也开始走下坡路了，所以他们自然就盯上了人口众多的中国，开始想办法忽悠中国人去“下南洋”。
对于当时的中国来说又是个什么情况呢？
人口暴增，粮食又不够吃。尤其是福建、广东一带，山多，耕地少，单纯靠农业养活不了太多人。按照“自古以来”的传统，很多人自然会想到要去下南洋谋生。
担任过广州知府的蓝鼎元在给雍正的上书（《论南洋事宜书》）中就说过：“闽广人稠地狭，田园不足于耕，望海谋生。”
不过起初，那些主动下南洋的人多是以经商为生。
至鸦片战争前，东南亚的华人就已经达到了约150万。
在鸦片战争后，大清就允许外国人公开招募华人出海做劳工了。
尤其是在经历了太平天国起义和洪兵起义等战火后，东南地区满目疮痍。
为了讨生活，大批华人就这么被那些洋行卖到海外，做了“猪仔”。
这其中，除被卖到南洋外，也有很多被卖到了美洲。
直到1912年，民国的临时政府才颁布禁令，严禁这种人口贩卖行为。
但情况并没有因此得到好转，因为民国期间，国内的战乱仍然激烈。
而东南亚地区的那些西方殖民者们，随着更多铁路、港口甚至是机场的建设，也建起了更多的种植园和矿场，人工需求也更旺盛了。
仅1922至1939年间，能统计到的从东南诸港口出海的移民就超过了500万人。
而这些出海同胞的生活，都不要说当年那个被迫出海去讨生活的年代，即便繁衍几代后在当地安家的华人，都遭遇过什么，相信大家也都看过新闻。
所以，如果一个国家不够强大，那百姓就会很悲惨。
无论是闯关东、走西口还是下南洋，都是王朝末年众多惨剧所汇集成的，我们能够看到的果。
我们小的时候都学过“为中华之崛起而读书”这句话，但可能很少有人会去想这个“读书”指的是什么。
四书五经吗？道德文章吗？玄学典籍吗？
都不是。
我们今天之所以能养活十四亿人，是因为我们有先进的育种技术，是因为我们有充足的化肥供应，是因为我们有现代化的种植理念。
而保护这些果实的手段，则是工厂里冒着热气的钢炉，是发射井上安静停放的导弹，是能上九天揽月的飞行器。
而不是什么满天神佛、孔孟之道，和民国大师。
参考资料：
《下南洋：晚清海外移民的辛酸历程》 刘平
《下南洋：历史上持续时间最长的一次人口大迁徙》 高荣伟
