西南，地处三江汇流处，历经岁月风华的洗礼，拥有百年海关、百年铁路、百年邮局、百年水文站、魁岗文塔等独一无二的历史文物。一村一隅，皆可见文化沉淀，宗祠庙宇、举人进士、革命烈士……无处不是动人的文化故事。话别沧桑，我们继续追寻“文化西南”的魅力。
在三水，河口有座百年海关大楼几乎妇孺皆知。但是，这座海关背后竟还有另外一重要历史背景就鲜为人知了。更重要的是，它的这重身份还与“历史上英国是否在三水设过领事馆”这个未解之谜有千丝万缕的联系。
历史上三水是否设有英国领事馆？这个问题一直存在争议。俗话说，跑得了和尚，跑不了庙。问题是，英国“和尚”——领事走后，“庙”——领事馆到底哪儿去了？穿越到三水海关设立的当年，我们或许能找到答案。
1840年，鸦片战争在距离三水不远的广州打响，翻开了中国近代史的第一页。1897年，清政府被迫与英国签订了《续议缅甸条约附款》，规定交通便捷、商贸发达的三水开放为通商口岸，英国可在此设立领事馆，中国在此设置海关。
《续议缅甸条约附款》。麦国培供图。
同年，英国就迫不及待地在河口设立了领事馆，中国则在此设立海关。
从此，三水被硬生生地拉入了中国近代史，“传统”三水与世界接轨。但是，三水的英国领事馆后来却“凭空消失”了！到底发生了什么事？三水本土学者麦国培考证，这背后有段令人啼笑皆非的小插曲。
1897年，英国在三水设立领事馆后，由雷夏伯担任领事。期满后雷夏伯卸任，由萨允格接棒上任，英国驻三水领事馆也迎来了历史的转折点。
新任英国领事到三水上任后水土不服，染上了风寒痢疾，病情严重到需要去香港医治。一朝被蛇咬十年怕井绳，病愈后的英国领事再也不敢回三水办公。所幸当时三水往来广州已十分便捷，英国领事便想到了一个行之有效的折中办法：常驻广州办公，并兼任三水领事馆领事。
三水英国领事馆。麦国培供图
后来，继任的英国领事可能也担心自己会有类似的不幸遭遇，便效法萨允格常驻广州兼任三水领事，反正交通便利，又有前任先例可循，何乐而不为呢？
在中华书局出版的《清季中外使领年表》中也有记载，光绪廿三年十一月（1897年11月）至光绪卅四年十二月（1909年1月）期间，英国驻三水领事馆领事分别有雷夏伯、萨允格、满思礼和杰弥逊，自萨允格开始，三水领事都常驻广州，不在三水办公。
中华书局出版的《清季中外使领年表》中关于英国驻三水领事的记载。麦国培供图
因为没人在三水办公，英国人就干脆把驻三水的领事馆撤裁了，连原本三水领事馆的地块也卖给了三水海关修建海关大楼，也就是现在河口的百年海关大楼。所以，三水历史上并非没有英国领事馆，而是“和尚”跑了，连“和尚庙”也改建成了海关大楼。
如今的百年海关大楼。
其实，过去三水尤其是河口作为珠三角的贸易中转站，令不少西方国家都十分眼红，除了英国，奥匈、比利时、意大利等多个国家都在三水派驻过领事。
约翰·尼霍夫画的350年前三水河口古城影像。
从17世纪的荷兰使团登岸，到英国人在这里设领事馆、大清政府开设海关，再到抗战期间日军盘踞，地理位置得天独厚的三水河口一直都是列强眼中的香饽饽，也因此走过了辉煌与血泪交织的历史。如今，在历史长河中闯过惊涛骇浪的三水，定能在新时代再度扬帆起航，走得更稳更远。
原件地址：跑得了和尚跑不了庙？揭秘英国驻三水领事馆消失百年的谜团
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